头看着自己的手，手背上的血管又浮出来了。门在加速醒，她在加速消耗。五天，差不多。
穹顶上，林辰打开系统面板。精绝古城的数据：防御力在下降，机关激活速度在变慢，符文充能效率在降低。城在变弱，不是被攻击，是自己把自己消耗空了。门在吸城的能量，城在吸女王的能量，女王在吸自己的命。
他关掉面板，看着南方。
“赵铁。”
“在。”
“你去外面等着。”
“等谁？”
“等克里斯。”
赵铁愣了一下。“他还会来？”
“会。刀在叫他。”
赵铁没有问为什么，转身走下穹顶。他穿过鬼火道，走出正门，站在城外的沙地上。工兵铲握在手里，铲刃朝外。风很大，吹得他睁不开眼。
南方的沙丘后面，克里斯真的来了。不是他一个人，是二十个。和上次一样的人数，但装备不同。每个人手里都拿着一把骨刀——不是精绝古城的那种，是仿制的。北美国国运司根据克里斯带回去的符文样本，仿制了一批骨刀。刀是铁的，符文是刻上去的，不是用骨粉压的。威力不如原版，但数量多。二十把刀，二十个人。
克里斯蹲在沙丘后面，用望远镜看精绝古城。城墙上的符文在闪，时亮时灭。城不稳。
“它在虚弱。”克里斯说。
“打吗？”副手问。
“打。”
二十个人从沙丘后面翻过去，朝精绝古城正门走。赵铁站在城门外，一个人，一把铲，挡住了他们的路。
克里斯停下来，看着他。“你一个人？”
“一个人。”
“你知道我们有二十个人吗？”
“知道。”
克里斯拔出仿制骨刀，刀上的符文在发光。光很弱，但足以伤到沙人。赵铁没有退。他把工兵铲横在身前，铲刃对着克里斯。
克里斯冲上来，骨刀刺向赵铁的胸口。赵铁用铲面挡住，骨刀刺在铁上，留下一道白印。不是划痕，是白印。仿制骨刀破不了铁。
克里斯愣了一下。他忘了赵铁的铲子是铁的，不是沙人。
赵铁没有给他反应的机会。工兵铲抡起来，铲背砸在克里斯的手腕上。骨刀掉在地上，克里斯退了两步。赵铁没有追，把铲子插回背上，弯腰捡起那把仿制骨刀。刀很轻，符文在发光，但光很弱。他用力一掰，刀断了。
金属的声音在荒漠里传得很远。
克里斯看着那把断刀，又看着赵铁。“你不是天选者。”
“我是。”
“你不是。天选者不会用铁铲。天选者用系统给的武器。”
“我没有系统武器。”赵铁说，“我只信这个。”
他拍了拍背上的工兵铲。
克里斯沉默了一会儿，退了几步。“撤。”
二十个人转身走了。赵铁站在城门外，看着他们消失在沙丘后面。他没有追，他的任务是等，不是杀。
穹顶上，林辰看到了这一切。赵铁用一把铁铲挡住了二十个人。不是因为他强，是因为那些人怕。他们不知道赵铁只有一把铁铲，他们以为他还有别的武器。
恐惧是最好的武器。
林辰转身走下穹顶，走进主殿。女王坐在石棺沿上，手里没拿饼干。她看着林辰，眼神很平静。
“外面怎么样了？”
“走了。”
“还会来的。”
“我知道。”
林辰从腰间拔出金刀，放在石棺上。刀身的符文在发光，金色的，很亮。
“这把刀能救你。”林辰说。
“我知道。”
“
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