暗色的金属环，环身已经氧化发绿，但仍能看出是铜质的。
阿月小心地把石棒从凹槽中取出来，拿到近处细看。石棒比预想中更沉，分量压手，表面的光滑层在晨光中泛出一层柔润的哑光，像是被人长期触摸留下的包浆。棒身靠近铜环的位置刻着一圈细密的纹路，纹路紧凑排列，和她之前在铜铃上见过的螺旋纹路风格一致。她翻到石棒的另一端，棒头打磨成了平滑的弧面，没有任何尖锐棱角。
她把石棒横在手里掂了掂，又看了一眼凹槽内部。凹槽底部还铺着一层极薄的暗色粉末，她用手指抹了一下，粉末质感和山梁下那罐暗红色粉末相似，但颜色更偏灰黑。她把金属环那端朝上，石棒整体握在手中，用另一只手把钥匙从四个孔洞中逐一拔出，重新挂回腰间。
她踩着岩棱退下来的时候，晨光已经彻底亮了，暖黄色的光线正从东侧的天际线漫过整片台地，把那些沟壑和台面的轮廓都镀上了一层柔和的金色边缘。赵铁已经站在岩壁下方了，目光落在她手里那根石棒上，等她双脚落地之后走近了两步，看了一眼石棒上的铜环和那些螺旋纹路，没有多问，只是侧身让开了她回营地去的路。
阿月走回火堆边，彩英正在往余烬上加干草，老周靠着岩壁坐着，王贵在整理背袋。她把石棒放在地上，蹲下来在晨光里重新看了一遍棒身上的纹路。那些螺旋线条排布得非常细密，每一圈的间距都相等，像经过精确的计算。铜环固定的一端微微向外凸出，凸出处的形状和那把钥匙柄端的圆环轮廓一致。
她把钥匙解下来，把铜环的圆孔对准石棒上那枚铜质环圈穿了过去。两者贴合的那一瞬间，石棒整体震动了一下，幅度极轻，但她的手掌能清晰地感知到——像是什么东西在石棒内部被卡扣住了。她把钥匙和石棒分开放好，站起来抬头望向岩壁的方向。
那道方形凹陷在她抽出石棒之后已经重新合拢了，和周围的岩壁表面几乎看不出差别。但岩壁顶部的位置，在晨光中多了一道新的阴影——像是岩壁顶端那条原本平整的轮廓线中多出了一道浅浅的缺口，缺口不大，但位置和石棒的尺寸大致吻合。
她转回身，把石棒小心地收进背袋中，只让铜环那端露在外面。她走到老周身边蹲下来看了一眼他的腿，伤口状态稳定，绷带干爽。她站起来对所有人说了一句："收拾一下，继续往前。"火堆被踩灭，灰烬摊开散匀，背袋扎紧，铁镐上手，五个人在清晨的阳光下重新排成一行，沿着沟壑地的方向继续向东移动。晨风从他们背后吹来，托着他们走。UC小说网_m.shukugu.com