头就派人盯梢，心思当真阴毒。”
“本就料到他不会善罢甘休。”韩飞放下扫帚，目光清冷望向巷口，“他不敢明着硬碰硬，便想来暗的，先摸清我们底细，再勾结二狗和伪军，背地里给我们使坏设局。”
王三撇了撇嘴，眼底掠过几分不屑：“就这点小家子气，只会躲在背后玩阴的，真要当面对峙，骨子里就是个软骨头。”
“越是这种阴诡小人，越不能掉以轻心。”高振东语气凝重，“明枪易躲，暗箭难防。他既然派人盯梢，定然会暗中打探我们来路，往后开店营生，一言一行都要谨慎，不可暴露半点底细，更不能与人争执惹事，免得被他抓住把柄，借日伪之手刁难我们。”
李云轻声附和，嗓音沉静温润：“此人精于市井算计，又惯于巴结伪军地头蛇，最擅长搬弄是非、暗中挑拨。如今我们刚落脚此处，根基未稳，不宜与之正面撕破脸面。暂且装作毫无察觉，任由他窥探，我们只管安稳开店，低调做人。他摸不清我们深浅，反倒不敢轻易妄动。”
几人皆是点头认同。眼下冰城日伪横行，到处严查管控，若是主动招惹事端，被崔老歪暗中告状栽赃，引来伪军盘查抓捕，反倒得不偿失。不如故作淡然，藏住锋芒，安稳立店，让对方猜不透底细，自然不敢轻易贸然下手。
众人依旧若无其事，各司其职收拾铺面，神情从容，仿佛完全未曾察觉巷口暗藏的探子。那树后的混混看了半晌，见几人只顾着收拾店面，神情平和，不像是刻意设防，稍稍放下几分戒备，依旧蹲在暗处，默默观望记录。
忙活近一个时辰，铺面总算收拾妥当。店内杂物归置整齐，货架擦拭干净，地面清扫得一尘不染。后院厢房收拾出两间，床铺简单铺好，库房清理干净，可堆放日后进货的粮油布匹、日用杂货。前店后宅，起居营生两不误，隐蔽安稳，进退自如。
收拾完毕，几人坐在后院石凳上稍作歇息。日头渐渐爬高，穿过枝叶洒下斑驳光影，街上行人渐渐多了些，却依旧个个步履匆匆，神情拘谨，不敢随意驻足闲谈。街边时不时有伪军结伴游荡，挎着长枪，大摇大摆，对着沿街商户随意呵斥、索要好处，商户们敢怒不敢言，只能隐忍讨好。
乱世之下，城池沦陷，百姓如同砧板鱼肉，任人欺压摆布，半点尊严也无。
看着街面这般景象，几人皆是心绪沉重。李云望着街巷里神色愁苦的路人，轻声感慨：“山河破碎，故土沦陷，日伪当道，汉奸横行，最苦的终究是底层百姓。安分营生却要受伪军盘剥，街头度日还要遭地痞欺压，连安稳活下去都成了奢望。”
高振东轻叹一声，目光沉敛：“我辈身逢乱世，不求荣华富贵，只求守住本心，安身立命之余，力所能及庇护一方乡邻。如今隐于市井开这间杂货铺，既是为自己落脚安身，也是想守一方小小安稳，不助汉奸，不附外敌，守住做人的骨气。”
“往后开店，公道定价，和气待客。不巴结伪军地头蛇，也不欺压寻常百姓。”道治沉声说道，“安分做买卖，低调藏锋芒，先稳稳扎下脚跟，再静观时局变化。”
韩飞随即说起后续打算：“稍后便去市井集市，采办些油盐酱醋、针线布匹、杂粮日杂，把货架摆满，明日便可正式开张营业。平日里轮流看店，一人守铺待客，其余人便分头游走街巷，留意日伪巡逻规律、地痞流氓动向，提防崔老歪暗中使坏。”
“店内内务、待客账目、街坊周旋都交给我。”李云从容接过话头，“我熟知市井人情，也能察言观色辨人心。有陌生来客打探我们来路、刻意攀谈套话，我自会从容应付，不露破绽。你们只管在外留心动静，防范暗箭便可。”
几人商定妥当，心意相通，各司其职，内外配合周全。
就在这时，巷口那盯梢的混混见
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