“嘿，走开！我们什么都没有！”

    楚立听到动静探出头看去，只见是镇子里的几个孩子凑了过来，似乎和排队的人发生争执。

    那群孩子大概四五个，最大的不超过十二岁，最小的也就四五岁。各个衣衫褴褛，面黄肌瘦，赤着脚，脚底板上结着厚厚的茧。

    被人责骂后也不纠缠，还了几句嘴就沿着队伍继续挨个走过去，熟练地伸出手，嘴里念叨着什么——楚立听不见，但从语气判断，是在讨要食物或者钱。

    有人不耐烦地摆手赶走他们。有人掏出零钱——硬币居多——丢在地上，让孩子们自己去捡。有一个中年女人给了最小的孩子半块硬邦邦的玉米饼，孩子接过去，连谢都没说，转身就跑。

    他们走到了阿卜杜勒一家面前。

    老人看了一眼他们，挥了挥手，语气严厉："走开！"

    孩子们愣了一下，没有坚持，默默走向下一个目标。

    他们走到了楚立他们面前。

    楚立低头看着他们。

    最小的那个孩子穿着土黄色的条纹衣服，仰着头，眼睛很大，在探照灯的照射下像两颗黑色的玻璃珠子。他的脑袋显得很大，嘴唇干裂了，嘴角有一道结痂的伤口。

    就这群孩子

    楚立转身来到骆驼跟前，拉开背包的拉链，在里面摸索了一会儿，掏出一个用棕榈叶包裹的东西,打开后，里面是几根风干的鸵鸟肉条。

    这是他之前在小树林里干掉的那头大鸵鸟，熏制成肉干后剩下的。

    这时，骆驼行囊中的蜜獾古力感受到动静探出小脑袋，被楚立伸手摸了摸脑门。

    楚立逗玩蜜獾后，掰下几小段肉干递给孩子们。

    最大的那个迟疑了一下，接过来，低头看了一眼，然后迅速塞进嘴里。

    最小的那个学着他的样子，也接过来放进嘴里。

    肉干很硬，他们需要用力咀嚼，腮帮子鼓起来，像两只仓鼠。

    孩子们吃完，没有道谢，但也没有立刻跑开。他们站在原地，盯着楚立，眼神里有一种介于期待和试探之间的东西。

    楚立挥了挥手：“没了，就这些了！”

    孩子们这才带着失望的眼神接着向下一波排队的家庭乞讨。

    这时，阿卜杜勒的声音从旁边传来："你不该给他们食物。"

    楚立抬起头，老人正看着他，脸色不太好看。

    "为什么？"楚立问。

    "这里到处都是丛林和河流。"阿卜杜勒说，声音不大但足够清晰：

    "有手有脚，就该自食其力。我像他们这么大时，已经学会自己捕鱼和放牛了。”

    “你这是在纵容懒惰。你给了他们一次，他们就会再来第二次、第三次。他们会觉得乞讨比劳动更容易。"

    楚立闻言笑了笑，他没有立刻回应，而是拍了拍手上的肉干碎屑，目光越过老人，看向远处的边塞，然后转头对老人说道：

    "如果他们真的打算'自食其力'，"楚立说，声音平静得像水面，"最快的办法就是参加叛军当童子兵。拿上枪，去烧杀抢掠。你觉得哪样更好？"

    阿卜杜勒愣住了。

    他张了张嘴，似乎想反驳。他的拐杖在地上敲了一下，又一下。他的嘴唇动了动，但没有发出声音。

    最终，他转过头去，重新面向关卡的方向。

    "我只是说，"他低声说，更像是在对自己说，"他们应该像个正常的部落孩子那样，能自食其力。"

    "我知道。"楚立说，"但他们大多没得选。"

    老人没有再说话。

    南稣丹童子军，一颗由孩子打出的子弹和成年人打出的一样致命。

   

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