��朝着山下走去。
两拨匪众很快在山下汇合，随从逐一登记造册，清点人数。河山岭匪众连同家眷共计一百二十七人，青石崖匪众连同家眷合计八十九人，全数愿意下山归降，无一人退缩。
清点过程中，随从看着一群怯生生的孩童，轻声问道：“这些都是你们的孩子？”
周虎点了点头，语气柔和了许多：“都是的，大多是弟兄们的子女，自幼在深山长大，从没见过书本，更不识一字。”
随从笑着说道：“诸位放心，许大人早有安排，这些适龄孩童，一共三十七人，下山后便可直接送入蒙学，和其他百姓的孩子一样读书识字，不用花一分钱。”
“多谢许大人！多谢差役大哥！”
匪众们纷纷拱手道谢，眼中满是感激。那些孩童们睁着澄澈的眼睛，好奇地望着远方的县城，眼里满是对学堂的向往，仿佛已经看到了自己坐在学堂里读书的模样。
阳光洒在众人身上，温暖而明亮，仿佛驱散了他们心中所有的阴霾与不安。
从今往后，他们不再是躲在深山的匪众，而是能拥有安稳日子、能靠自己双手谋生的百姓，属于他们的新生，已然开启。
两拨头目聚在一起商议，起初尚有疑虑，怕知县设下圈套，可转念想到山下百姓的安稳日子，又念及许知县的仁政口碑，终究压下顾虑，决定亲自下山求证。
次日午后，两位头目卸下兵器，身着粗布衣衫，跟着随从来到县衙，见到许哲时，神色局促又忐忑，躬身行礼时双手都在颤抖。
许哲并未摆官威，反而赐座看茶，温声说道：“二位不必惶恐，本县招安，绝非假意，落草多是被逼无奈，只要愿洗心革面，本县便给你们一条活路。”UC小说网_m.shukugu.com