��此法果真能省工省费、经久耐用？要知道，以往修筑河堤，多用砖石、夯土，不仅耗费巨大，且年年修缮，依旧难抵洪水侵蚀，你说的水泥，当真有这般奇效？”
许哲转向丘濬，躬身行礼，从容应答：“回丘阁老，臣不敢欺瞒。这水泥取材寻常，只需石灰、黏土、煤炭，皆是山间、田间易得之物，无需耗费重金采买。烧制之法也颇为简易，寻常工匠稍加指点，便能掌握；用其铺筑路面、加固河堤，比寻常土堤、石堤坚倍数倍，且防水耐冲，一次修筑，可保数年无忧，不必年年修缮，长远来看，反倒能节省大量人力、物力、财力。如今山东各府，已纷纷派人到日照学习烧制之法与铺设之术，试过之后，皆称便利实用，无不称赞此法精妙。”
户部尚书闻言，也连忙出列，神色急切地问道：“许大人，还有一事，老夫心中颇为疑惑。你在日照推行的以工代赈之法，老夫早有耳闻，只是户部向来担忧，此法耗费巨大，恐会加重国库负担、增加百姓赋税。可听闻你在日照，既未增加赋税，也未耗费国库过多银两，却能妥善安置数千流民，这究竟是如何做到的？还请许大人不吝赐教。”
许哲微微一笑，条理清晰地解释道：“大人有所不知，流民之患，不在于流民之多，而在于无以为生。流民无食则乱，给食则安，这是最朴素的道理。以往朝廷拨下的赈灾粮，多是层层克扣，到百姓手中时，早已所剩无几，不仅难以解流民之困，反倒会滋生贪腐之风。”
他语气一顿，继续说道：“臣在日照，便改‘直接放粮’为‘以工换粮’，明确规定：修一尺渠，便给一日口粮；筑一段堤，便免一分赋税；烧一块水泥，便给半升粟米。如此一来，流民有了活路，不必再四处乞讨、为非作歹；而水利、道路等工程，也得以顺利完工，农田得以灌溉，道路得以畅通，一举两得。更重要的是，钱粮都用在明处，层层监督，杜绝贪腐，不必额外耗费国库银两，自然也就节省了开支。”
户部尚书闻言，连连点头，脸上露出赞叹之色，拱手道：“高见，实在是高见！许大人此法，既解了流民之困，又兴了地方之利，还节省了国库开支，真是一举三得，老夫自愧不如啊！”
弘治皇帝越听越是欣喜，龙颜大悦，又问道：“许卿，你在手记中写‘以事实理，以民立道’，这‘道’究竟是什么？朝中不少儒臣，看过你的手记后，都颇有微词，甚至说你是‘弃圣贤大道，逐工匠末技’，认为你沉迷于俗务，背弃了圣贤之学，你对此，可有辩解？”
许哲神色一正，抬眸望向弘治皇帝，朗声道：“陛下，臣从未背弃圣贤大道，反而是在认认真真践行圣贤大道！臣以为，何为道？道不在故纸堆中，不在高谈阔论里，而在民心之中。何为理？理不在心性空谈中，不在经籍注解里，而在实事之上。”
他声音铿锵有力，震彻殿内：“百姓能吃饱饭，就是天道；百姓能安居处，就是正理；百姓能安居乐业，就是圣贤之道！若舍弃民生疾苦，一味空谈天理心性，眼睁睁看着百姓流离失所、饿殍遍野，却束手无策，那才是真正背弃圣贤之道，才是真正的误国误民！”
此言一出，殿内几名推崇理学的老儒，面色瞬间一变，眉头紧锁，想要反驳，却被许哲这番字字珠玑、句句实在的话堵得哑口无言，只能面色悻悻，垂首不语。
刘健当即出列，躬身奏道：“陛下，许哲此言，一针见血！如今朝中，空谈心性之风太盛，不少官员沉迷于虚言空谈，不顾百姓死活，误国误民，正需要许哲这般实言实政、实心实事之人，警醒朝野，扭转这股虚浮之风！”
徐溥也连忙出列，附和道：“陛下，许哲以一县之试，证实学可行、实务有用。若将其之法推行于天下，整顿吏治、兴修水利、安抚流民、充实仓廪，那么河南、北直隶的灾荒，皆可
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