动各方利益，怕是要硬碰硬撞上极大的阻力啊！”
许哲神色微沉，语气带着几分痛心与凛然：
“正因弊病深重、糊弄成风，才必须大刀阔斧、彻底整顿，容不得半点姑息。军器者，是边关将士手中的性命，是大明河山的屏障，半分糊弄、半点掺假都容不得！”
他看向二人，沉声发问：“你们可知往年边关奏报，军中旧火器的废损、故障率有多骇人？三成炮身开裂、五成极易炸膛，剩余大半准头全无、力道疲软！将士们手持这般劣器对阵北虏铁骑，形同以身赴险、白白送命，这仗，还怎么打？这国门，还怎么守？”
一旁的张承先深有感触，连忙上前附和，语气满是唏嘘与愤慨：
“大人所言句句属实！末将昔年驻守边关，亲眼见过军中旧式火炮火铳的弊病！笨重粗拙、移动艰难不说，药室厚薄不均、铸料良莠不齐，施放之时烟火散乱、力道失衡，轻则射程不足、准头尽失，重则当场炸膛、自伤己军，吓唬不住关外鞑子，反倒先惊吓、折损了自家将士！”
“若大人真能革新技法、铸出强韧精准、威力稳定的新式炮铳，改良火药配比，我大明边军战力必然暴涨，守边御敌便可事半功倍，边关将士也能少流无数鲜血！”
许哲微微颔首，当即定下明日探查方略，语气干脆利落：
“承先，你明日拂晓动身，挑选二十名绝对忠心、身手利落、口风严谨的亲卫士卒，乔装巡查，低调行事。”
“悄然探查盔甲厂、军器局两处工坊外围一应情形，尽数摸清在册炉座数量、工匠人数、库房分布、物料堆放点位，还有日常主事官吏、值守太监、带班匠头的姓名、班次、权责，一一详实记录、整理成册，全程隐秘探查，切勿声张、打草惊蛇。”
张承先抱拳领命，语气笃定：“属下遵命！今夜便敲定人手、排布班次，明日定然悄无声息探查周全，把两处工坊的底子摸得一清二楚，绝不走漏半点风声！”
话音落，他略一迟疑，又谨慎问道：“大人，属下还有一事请教。咱们明日便要进驻工坊探查，是否需要提前知会工部尚书，先行报备、打个招呼，免得落得越级擅权、失礼越矩的口舌？”
许哲淡然一笑，早已思虑周全：“礼数自然要尽。明日早朝议事结束，我便亲自登门拜会工部尚书。一来是新任工部左侍郎的常规拜会，尽同僚礼数；二来也是当面知会军械革新要务，摆明朝廷态度。”
他语气陡然凌厉，点明处事准则：“但你需牢记，朝堂官场，面上是人情礼数，底下是公事规矩。客套归客套、礼数归礼数，做事归做事、底线归底线。面上谦和有礼，行事寸步不让，绝不因人情世故，姑息半点积弊！”
就在二人领命思忖之际，门外亲卫快步入内，恭敬禀报：“大人，内阁遣人送来文书，乃是陛下今日拟定的明诏草本，特送来请大人先行阅览预览。”
“呈上来。”
许哲抬手接过文书，缓缓展开。白纸黑字，圣意昭然，句句权责分明、权重空前：
“特命许哲为工部左侍郎，仍兼领大明银行事务，节制工部虞衡清吏司、军器局、盔甲厂、各冶铁炉座，督办铸炮、改铳、火药精炼事宜，一应军械物料、工匠调配、经费核销，悉听调度，诸司不得掣肘……”
字字句句，皆是全权特许。
钱默立于一旁看完，忍不住轻声感慨：“陛下这份诏书，可谓是倾尽信任、寄予厚望。几乎将我大明全国的军器铸造、火器研发、军备制造大权，尽数交到了大人手中。这份担子，实在太重了。”
许哲将诏书轻轻合拢，神色淡然却责任千钧：“君以国士待我，我必以国士报之。信任越重，责任越大，我唯有鞠躬尽瘁，不负圣恩、不负社稷。”
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