已毕，有私密要事，单独与他商议。”
张承先微微一怔，满心疑惑。
眼下罪证确凿，按律当即刻抓人追责、肃整乱象，大人为何不惩办罪人，反倒要单独召见魏忠这罪魁祸首？
他心中不解，却不敢多问，当即拱手领命，转身快步离去。
不过半刻时辰，一道身影慢悠悠踱入后堂。
来人正是宫中派驻、专职监枪造器的太监魏忠。他久镇军器局，一手把持军械铸造诸事，权势滔天，往日连工部尚书都要礼让三分，素来骄横跋扈、目中无人。
此刻他身着精致蟒纹内监服饰，步履闲散，脸上挂着几分惯有的倨傲与轻慢，看似拱手行礼，礼数潦草、毫无恭敬。
“许大人新官上任，便终日埋首账册，不辞辛劳，实在勤政可嘉。”
魏忠皮笑肉不笑，语气带着几分试探与拿捏，“不知大人特意召咱家私密相见，究竟有何指教？”
许哲抬手示意堂下侍立的亲卫尽数退下，紧闭堂门，偌大后堂只余他与魏忠二人。
氛围瞬间静谧压抑。
许哲抬眸直视魏忠，目光澄澈锐利，直透人心，缓缓开口：“魏公公，你我都是明白人，不必虚与委蛇、绕弯子。”
“军器局、盔甲厂历年账册，本官已然尽数查完、核验清楚。”
魏忠闻言眼皮猛地一跳，脸上散漫笑意瞬间僵住，心头一紧，强装镇定道：“大人此言何意？咱家日日监工，恪尽职守，工坊诸事皆按规制办理，账目清晰、公事公办，咱家实在听不懂大人的话外之音。”
许哲指尖轻叩桌案，笃笃声响落在寂静堂中，带着无形压迫感，语气平淡却字字诛心：
“公公听不懂，那本官便直白告知。”
“军器局历年铸炮造铳、炼制火药，年年拨付巨额公费料银，却年年军械劣质、废损无数。炮身疏松易裂、铳管薄脆易断、火药力道虚浮不堪用，这绝非工匠技艺不精、炉座设备老旧，而是有人层层盘剥、克扣料银、中饱私囊。”
“上下串通舞弊、唯利是图，以军国重器、边关将士性命，换取一己私利！”
许哲目光沉沉，继续道：“此事，你心知肚明，本官查证属实，宫里早有耳闻，最清楚弊病的，是年年用劣器浴血杀敌的边关将士！”
魏忠脸色彻底沉了下来，额角微冒冷汗，依旧硬着头皮强辩：“许大人！饭可以乱吃，话不可乱讲！咱家奉旨坐镇监工，一心为公、秉公办事，从未有过半分徇私舞弊之举！大人无凭无据，岂可随意污人清白？”
许哲见状，忽而淡淡一笑，全无半分怒意。
“公公不必惊慌，更不必急着辩驳。”
他语气骤然放缓，却带着绝对掌控一切的从容：“本官今日召你前来，不是为追责问罪，更不是为翻查旧账。”
“往年数年、十数年的旧弊，谁贪了银两、谁拿了好处、谁徇私舞弊，本官一概既往不咎。往日种种，一笔勾销，既不会上报内阁朝堂，也不会移交锦衣卫、东厂查办，更不会牵连你宫中根基、一众手下。”
这番话一出，魏忠彻底怔住，双目圆睁，满脸惊疑错愕，一时之间竟不知该如何应对。
他原本已做好扯皮辩驳、暗中周旋的准备，甚至想好如何托关系、找门路化解危机，却万万没想到，许哲手握确凿罪证，竟选择一概不究。
魏忠沉吟良久，紧紧盯着许哲的双眼，试探着低声问道：“大人……此话当真？绝非刻意拿捏、欲擒故纵？”
“君无戏言，本官一言九鼎。”
许哲神色坦荡，语气笃定：“本官做事，只看将来成败，不究过往罪责。只要往后行事合规，昔日旧弊，尽可揭过。”
话音一转，他神
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