朝野，早点安定边关，早点让这大明天下，知道咱们在做什么。”
张承先慨然拱手，声音里满是振奋：“属下这就去加派人手！送饭送水，昼夜伺候！被褥炭火，一应俱全！让诸位师傅只管埋头干活，其他的，全不用操心！”
一时间，院子里锤声、砌墙声、搬运声、吆喝声，交织成一片沸腾的乐章。秋风虽带着寒意，却丝毫吹不散这满院蒸腾的热血与干劲。
许哲正看着炉基出神，赵老根忽然小跑着过来，花白胡子上还沾着泥点。他搓着手，压低声音，却又掩不住兴奋：
“大人，小人刚才又仔细算了算工期……若是日夜赶工，材料不断，人手轮换得当——七天！七天之后，高炉就能点火！”
许哲微微一怔，转头看向他：“七天？会不会太赶了？炉体黏合要紧，砖缝、泥缝，都要时间阴干固化。若是为了求快，炉温一起，热胀冷缩，留下裂缝隐患，反而得不偿失。”
赵老根拍着瘦骨嶙峋的胸脯，拍得“砰砰”响：“大人放心！秋日天干物燥，砖石本就干得快。咱们用的三合泥，是石灰、黏土、细砂配的，黏得比糯米浆还结实！砌一层，晾半日，再砌一层。最后再用文火，在炉膛里慢慢烘上一天一夜，让湿气慢慢散，绝不会开裂、漏风！”
他顿了顿，眼中闪着老匠人特有的精明与自信：“小人干了一辈子炉子，这点把握还是有的。七天，保准让炉子烧得旺旺的，铁水烫烫的！”
孙铁山一听，立刻凑过来，手里还拿着那根铁尺：“赵师傅七天能点火，那小人这边也加紧！炮模、芯模、砂型，全都连夜赶工！高炉一出铁水，小人当天就能浇铸炮胎！绝不耽误一刻！”
郑石匠刚扛着第三块青石路过，闻言咧嘴大笑，露出一口被烟熏黄的牙：
“你们都这么猛，我老郑也不能落后！炮架、炮轮、基座、转向盘，五天！五天之内全部完工！就等大炮出炉，往上一装，套上牲口就能拉走，直奔西山！”
刘磨子抱着一大捆刚分装好的药捻竹筒，小跑过来，脸上喜滋滋的，像捡了宝：
“大人您看！小人连夜赶出了三种药捻，分装好了！红筒是短捻，燃半炷香；黄筒是中捻，燃一炷香；绿筒是长捻，燃两炷香！远的、近的、空中的，全能照顾到！***的药也配了三十斤，颗粒均匀，干燥透透的，就等弹壳铸出来，填装试炸！”
许哲从红筒中抽出一根药捻，仔细端详。捻子用棉纸裹着黑火药，搓得粗细均匀，一头用木炭写着小小的“半”字。他抬头问道：“试过燃速了吗？准不准？”
刘磨子连连点头，满脸郑重：“试过了！小人在院里试了十几根，每根都掐着香头计时。误差都在三五息之内，绝不会早炸也不会迟炸！大人要是不信，小人现在当场点一根给您看！”
许哲摆手：“不必，我信你。但试炮当日，每根捻子都要再试一次，确保万无一失。”
“那是自然！那是自然！”刘磨子忙不迭应道。
张承先这时快步从院外走来，额上带着细汗，显然是刚安排完西山那边的事。他走到许哲身边，压低声音禀报：
“大人，西山那边传来消息。靶场已平整完毕，长三百步，宽两百步，前方土坡做背墙。炮位用青石垒了三层，后方堆了五排土袋，每袋实土百斤。暗哨布了八个点，能监控方圆五里。附近卫所的陈千户、李千户也都打点妥当，试炮当日，他们会派兵在外围戒严，闲杂人等一律不得靠近。”
许哲点头：“很好。让他们再备些松木、干草、沙土。万一试炮当日有火星溅出，引燃枯草，也好及时扑灭。”
张承先：“属下已经安排了。松木备了十捆，干草二十捆，沙土堆了五处。还备了十二口大水缸，全装满了水，就放在
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