一切行事从简，不可大肆张扬。对外只宣称工部试验边防新式器械，切勿泄露浮空器物的实情，以免引起市井骚动、流言四起。在陛下亲眼见证之前，务必严守机密。”
“卑职明白！定然严守口风，不敢外泄半分！”杨郎中郑重应下，不敢有丝毫怠慢，转身快步离去，着手调度人手。
许哲不再多言，抬手将案上的千里镜轻轻归置摆放妥当，指尖最后摩挲了一下冰凉的镜筒，眼底眸光坚定。他整理了一下身上绯红官袍，束紧玉带，转身迈步，径直朝着皇宫宫门方向快步而去。
一路穿行宫道，宫墙高耸，青砖肃穆，沿途侍卫内侍见他走来，纷纷躬身行礼，无人敢拦。不多时，许哲便抵达文华殿偏殿之外。值守内侍早已看清来人，连忙快步入内低声通报，片刻之后，内侍躬身行礼，引他入殿觐见。
踏入殿中，殿内熏香袅袅，暖意融融。弘治皇帝端坐于紫檀木御案之后，指尖轻翻奏折；刘健、徐溥、丘濬三位内阁阁老立于一侧，正低声商议朝堂政务，神色肃穆。
弘治瞧见许哲一身绯色官袍，身姿挺拔，步伐沉稳走入殿中，当即放下手中奏折，眉眼柔和，含笑开口：
“许卿，新婚十日婚假刚满，你不在府中休整，反倒急匆匆入宫觐见，神色郑重，莫非是工部之内，出了什么要紧要事？”
许哲缓步上前，躬身深深一揖，礼数周全，神色恭敬肃穆：
“回禀陛下，工部诸事平稳有序，并无纰漏。只是臣心中藏有一件军国重器，事关大明边防民生，不敢私自隐瞒，特来入宫，恳请陛下圣览。”
军国重器四字，字字厚重，落于殿中，瞬间让气氛凝重几分。
一旁正在议事的三位阁老闻声，动作齐齐一顿，皆是转头看向许哲，眼中满是诧异。
刘健眉头微挑，率先开口询问，语气带着几分好奇：
“伯昭，你素来沉稳持重，从不夸大其词。今日这般急切入宫，还冠以军国重器之名，究竟是何等奇物？”
许哲挺直身躯，目光坦然清亮，声音朗朗响彻整座偏殿：
“启禀陛下，诸位阁老。臣早年所得秘典孤本之中，记载有一件旷世奇物，名曰热气球。此物以绸缎为囊，以烟火制热，可收纳热气，借风气浮力，载人悬于天际，浮空而行。”
他停顿一瞬，继续清晰解说：
“臣近日闲暇之时，忽然思虑此物妙用。若是将热气球与臣先前研制的千里镜搭配合用，便可登高望远，俯瞰数十里之内的山川地形、河流走势、军营布防、人马踪迹。寻常斥候难以抵达的险峻之地，此物皆可轻松探查。”
此话一出，殿内众人神色剧变。
弘治皇帝猛然前倾身子，原本松弛的神色瞬间凝重，眼中满是震惊动容，语气急切追问：
“升空望远？人可直上云天，俯瞰大地？世间竟有这般违背常理的器物？”
徐溥捋着颔下花白长须，双目圆睁，满脸难以置信，沉声感慨：
“匪夷所思，简直匪夷所思！自古以来，人只能踏地而行，飞鸟方可凌空。若是此物当真能够载人升空，那于边防巡查、河道治理、赈灾勘察而言，皆是万世大用，功德无量！”
丘濬学识渊博，博览古今典籍，此刻也难掩心中震动，缓缓点头，语气郑重：
“老夫熟读古今杂记、山海异闻，从未听闻有此等神妙器物。若是能够升空探察鞑靼部落踪迹，预判塞外骑兵动向，便胜过千百斥候奔波探查，我大明边防，从此便可占尽先机。”
许哲神色坦然，不急不缓，继续禀报道：
“回各位大人，此物并非虚妄空谈。臣早已暗中筹备，备下一具完好无损的热气球，缝制法度周全，配重合理，稳妥可靠，绝无崩坏隐
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