先前献上昭远球，浮空探敌、惊艳朝堂，满朝文武皆以为你会趁热打铁、接连献策，谁料你转头便闭门不出，销声匿迹。这般反常举动，换做是谁，都会心生揣测。恐怕如今京城之内，半数官员都在好奇，你许伯昭究竟在府中憋什么大招。”
“人红是非多，自古皆是如此。”许哲淡淡挑眉，语气平和无波，“朝堂文官大多固守经学礼法，鄙夷奇技淫巧。我接连打造新式器械，本就惹人非议，此番闭门不出，更是容易招致流言。好在陛下圣明，内阁几位阁老通透豁达，暂且无人发难。”
“说起此事，我倒想起一人。”王守仁端起手边微凉的清茶，浅酌一口，笑道，“刘元辅阁老乃是你的岳父，向来最是关切于你。你闭门多日，连自家岳丈都不曾登门探望，想来刘阁老如今也是一头雾水，猜不透你心中盘算。”
许哲闻言失笑，微微摇头：“岳父素来沉稳持重，知晓我行事谨慎，无万全把握绝不轻易示人。我未曾登门拜访，他便明白我在钻研机密重器，绝不会贸然前来打扰。何况我早已派人给岳府递去口信，言明我近期闭关研造军械，无暇应酬，他自然能够理解。”
二人相视一笑，屋内静谧安然，桌上电报机静静伫立，无声见证着这场改变时代的钻研。
而此刻，皇城内阁值房之内，亦是一派闲谈议事的平和景象。
春日午后暖风融融，透过殿外廊下的雕花窗，吹入值房之内，拂动案上堆叠的奏章。
三位当朝阁老端坐案前，方才处置完户部漕运、吏部考核的公务，闲来无事，便随口闲谈朝堂人事，话语之间，自然而然提起了多日未曾上朝的许哲。
徐溥抬手放下朱笔，将批阅完毕的奏章规整叠放，抬手捋了捋花白的胡须，脸上带着温和笑意：“这位许伯昭，当真算得上朝堂之中最特殊的年轻臣子。新婚假期刚满，入朝露了一面，献上昭远球这般旷世奇物，而后便再度闭门不出，一连十余日不见人影。
我听闻工部衙署之中，如今但凡有棘手事务，皆只能等候他亲笔手谕，旁人根本无权决断，也不知他在府中究竟钻研何等新奇物件。”
一旁的丘濬正低头翻阅边郡户籍卷宗，闻言缓缓抬首，神色郑重，附和着点头：“前日工部分管屯田的主事登门请示公务，亲口向我禀报，许侍郎连日闭门谢客，府中防卫森严，下人皆不得随意靠近书房，唯有几份简短手谕传出，调度物料、安排工匠。依老夫揣测，定然是那昭远球尚有改良空间，他想要打磨瑕疵、优化形制，故而闭门潜心钻研。”
“不止于此。”刘健端起温热的青瓷茶盏，指尖摩挲光滑杯壁，眸光深沉，微微沉吟，“伯昭此人心性沉稳、思虑深远，素来不做无用之功。若是单纯改良昭远球，无需这般断绝外事、刻意隐匿。此人做事，向来谋定而后动，不弄出十足把握，绝不肯轻易示人。只是他连日不上朝、不进宫，方才陛下御驾巡经文华殿，还特意向我问了一句，询问许哲近况。”
三人话音未落，殿外便传来一阵轻柔规整的脚步声，布料摩擦之声轻缓，熟知宫廷规矩，不用抬首便知是宫内内侍。
果不其然，司礼监秉笔太监萧敬手捧一叠明黄色文书，躬身缓步走入值房。他面色温和，笑意谦恭，目光扫过三位阁老，开口笑道：“三位阁老在此议事，倒是凑巧。万岁爷方才在乾清宫批阅奏章，忽然念起许侍郎，特意遣奴才前来问话。
陛下说笑，说许侍郎新婚过后便销声匿迹，莫不是沉溺新婚喜乐、乐不思蜀？亦或是又在暗中打磨军国利器？特命奴才前来问询，许侍郎近日可有器物进展，何时方能入朝觐见？”
徐溥闻言，当即放下手中卷宗，仰头轻笑一声：“真是说曹操，曹操便至。我等方才恰好闲谈伯昭，陛下那边便派人来问询，可见这位年轻侍郎
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