规制器物，朕便再无泄密之忧，可安心放权，任由你们推行新政。”
一旁的刘健缓步随行，将此番对话尽收眼底，唇角噙着一抹赞许笑意，开口感慨：“伯昭年纪轻轻，身居高位却不骄不躁，心性沉稳远超同辈。既能钻研格物奇技，造出电报、火炮等绝世重器，又通晓律法刑典、朝堂吏治，杀伐有度、思虑周全，这般天资心性，将来前途必不可限量，必为大明柱石。”
徐溥亦随之缓缓附和，指尖摩挲胡须，目光饱含期许：“刘阁老所言不虚。如今吏部人事空缺颇多，本年京察又近在眼前，正是整肃天下吏治的最佳时机。朝中不少地方官员年迈昏聩、怠政慵懒，贪图俸禄不思进取，更有贪腐酷吏鱼肉百姓。伯昭入主吏部，恰逢其时，有少宰这般刚正通透、不徇私情之人坐镇，吏部风气必然焕然一新。”
面对两位内阁元老接连夸赞，许哲并未有半分自得之色，连忙微微欠身，态度谦和恭敬，郑重回道：“多谢二位阁老抬爱器重。臣年纪尚轻，资历浅薄，朝堂政务尚有诸多不通透之处。但臣心中明晰，吏治乃是国之根本，官吏清正，则百姓安宁；百姓安宁，则社稷稳固。”
他神色坦荡，立下本心：“往后任职吏部，执掌考评任免之权，但凡遇上贪婪酷烈、庸碌无为、怠政误民的官吏，臣绝不姑息纵容，一律据实弹劾；若是遇见清廉奉公、才干出众、体恤百姓的贤能之士，亦会如实举荐提拔，不埋没任何一位良才。”
几人闲谈议论之时，一旁的丘濬始终目光流连在那台随身携带的小型电报机上，心中满是好奇。他素来痴迷格物钻研、博览百家杂学，思索良久，忍不住捋着花白长须，上前一步开口发问，语气带着几分探究：“伯昭，今日文华殿实测，数里距离往返传讯畅通无阻，神妙至极。只是老夫心中有一疑惑，这电报机如今只能短距传讯，若是相隔千里的边关要塞，山河阻隔、路途遥远，又该如何连通？莫非是效仿驿站驿卒，一站一站转接传递讯号？”
许哲转头看向治学渊博的丘濬，坦然一笑，恭敬答道：“丘阁老慧眼如炬，一眼便看穿晚辈心中谋划，晚辈的确是这般打算。”
他放缓语速，条理清晰地阐述全国布设规划：“臣打算以京师为天下中心点，向四方辐射延展线路，每百里修筑一座专属电报驿栈，驿栈之中常年派驻经过特训的值守人员，专人看管机具、转接讯号、加密解密。逐站传递、层层衔接，讯号辗转推送，如此一来，哪怕相隔万里山河，讯息亦可一日之内往返传递，畅通无阻。”
许哲如实坦言其中难处：“只是这般大范围布设驿栈、打造机具、培训人员，钱粮耗费巨大，工程繁杂浩大，无法一蹴而就，需循序渐进，逐年推进。”
工部尚书曾鉴听闻此言，当即上前一步，神色郑重，语气笃定有力：“伯昭只管放心定下规制、排布图纸、拟定驿栈点位，修筑驿栈、打造机架、调试机括、铺设配套设施，尽可交由工部全权承办。只要户部钱粮足额拨付，材料供给不断，我工部调集京城顶尖匠人，日夜轮值赶工，不辞辛劳，必当全力以赴，按期完工，绝不延误边防要务。”
兵部尚书马文升听得心神激荡，素来沉稳的面色难掩急切，追问出声：“那九边要塞可否优先布设？蓟辽、宣大、延绥、宁夏四大军事重镇，常年直面鞑靼铁骑侵扰，是我大明北疆屏障。若是能优先连通电报线路，各镇军情一体联动，讯息互通无滞，边关防务必将固若金汤！”
他目光恳切，畅想边防革新：“往日鞑靼骑兵来去如风，偷袭劫掠之后便迅速撤离，边关往往后知后觉，调兵迟缓。若是电报贯通九边，鞑靼敢来犯边，我朝半日之内便可调集各镇兵马驰援，相互配合围剿，从此边关再无猝不及防之患！”
“马尚书所想，与臣心中谋划不谋而合。”许哲郑
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