顿，你比涉归实诚。但实诚人说的话，朕更得仔细听——你说慕容部有的你都要，那你可知涉归除了金印封号，还交了什么？"

    蹋顿一愣："交了什么？"

    "他交了慕容部的详细舆图、部落丁口册、牧场分布账，还允诺每年秋操接受蓟州都督府点验。"刘封一字一句说得清楚，"这些，你也能给？"

    蹋顿脸上血色褪了褪，咬了咬牙："给！我给！回去就让人丈量草场，造册送交蓟州！"

    "还有。"刘封站起身来，缓缓走下御阶，停在蹋顿面前，"你方才说把儿子押在洛阳——朕不要人质。朕要的是侍子。入太学读书，学汉朝家礼仪，领宿卫职衔。十年之后若能成才，朕许他归国袭爵；若庸碌无为，朕替乌桓换个能干的头领。你可愿意？"

    蹋顿喉头滚动。他抬头看了一眼御座旁那个瘦弱的身影——楼烦正垂手站在殿侧，是昨夜杜预特意安排的位置。少年今日换了一身干净的内侍袍服，虽然仍显得过于宽大，但洗得干干净净的脸庞上透出与昨日截然不同的精气神。

    "臣……愿意。"蹋顿从齿缝里挤出三个字。

    刘封微微颔首，转身走回御座。落座时，他的目光与殿侧那个叫楼烦的少年对了一瞬。少年没有躲闪，反而抿紧了嘴唇，朝他微不可察地点了一下头。

    退朝后，刘封在御书房召见了杜预和姜维。

    "蹋顿这个人，你们怎么看？"刘封问。

    杜预先开口："粗中有细。他跪得干脆、说得直白，但句句都踩在点上——他知道慕容部拿到了什么，也知道自己该拿什么来换。此人不像涉归那般懂得经营，但胜在敢赌。"

    姜维则道："臣留意了他那个儿子。身子骨确实弱，怕是在草原上颠簸坏了。但那双眼睛不弱——在殿上臣数了数，他偷偷看了陛下七次，每一次都比前一次镇定。这孩子若是养在洛阳三五年，怕是比他父亲更难对付。"

    刘封笑了笑："难对付才好。草原上需要的不是听话的羔羊，是看得清形势的狼。楼烦若是蠢货，朕反倒头痛。"

    他说着，拿起案上另一份来自蓟州的密报——是驻军都尉附在军报之后的私信，上面写着一桩细节：蹋顿此行来时，乌桓部中有人反对，主张趁慕容部南下之际偷袭其老营。蹋顿力排众议，把反对最凶的几个头领绑了，亲自带队来洛阳。

    "他这是把身家性命押上来了。"刘封将密报递给杜预，"朕若不给他一个说得过去的封号，回去他也坐不稳那把椅子。传旨：封蹋顿为'乌桓顺义王'，金印紫绶，规制比慕容部略减半等。另赐铁甲二百、绢帛三百、粮种三千石。楼烦入太学，编入甲班，从今日算起。"

    杜预领旨去了。姜维却迟疑了一下："陛下，乌桓与慕容素来不睦，如今两边都封了王，将来草场若有争端……"

    "要的就是他们有争端。"刘封端起茶盏，目光平静，"两边都靠朕活着，才不敢轻举妄动。慕容强则扶乌桓，乌桓强则扶慕容。草原上不需要一个统一的大部，草原上需要两个互相制衡的藩篱。懂吗？"

    姜维恍然，拱手拜道："陛下深谋远虑，臣不及。"

    "去吧。"刘封摆了摆手，"去看看那个叫楼烦的孩子安顿好了没有。朕记得他的眼睛——像极了当年赵云第一次见朕时的那双眼睛。"

    姜维微微一怔，随即点了点头，转身离去。

    三日后，蹋顿启程北返。楼烦站在洛阳北门的城楼上，看着父亲的马队渐渐消失在官道尽头，攥着衣袖的手微微发抖，却始终没有流泪。

    身边一个比他年长几岁的少年走过来拍了拍他的肩："别看了，走远了。"

    楼烦回头，见是慕容廆。两人昨日在太学里已经见过，一个鲜卑王子、一个乌

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