烟尘扑面而来，左颊的旧疤火辣辣地疼，像极了麦城那一夜。他忽然想起刚穿越来时的上庸——那时城中也有过一次火灾，不过是半间茅草屋，孟达便笑他“杯弓蛇影”。而今他站在洛阳城的望火楼上，脚下是三千户百姓的性命，哪里还敢再容一丝怠慢？
那些年他在汉中推行“消防水铺”之制，多少人背地里说他小题大做。诸葛亮北伐时还曾写信问过，说军费紧张，为何要在各郡县设水铺、养铺丁、铸水龙。他回信只写了八个字：“水火无情，防患为先。”诸葛亮后来在五丈原病榻上还念叨过这事，说“封儿看得远”。
今夜这把火，便是看他看得远不远。
水龙拆下、移到井边、重新装好的那一刻，火舌已经舔上了染坊的屋檐。铺丁们咬着牙摇动唧筒，水柱从铜管中再喷出来时，明显比方才更有力道——井水比地窖存水充沛得多，两架水龙同时开动，白花花的水帘罩住了染坊的东墙。火舌嘶嘶地响着，蒸腾起大团白雾，像一条被扼住喉咙的恶龙。可它仍在挣扎，北边的绸缎庄已经烧塌半边，火势从瓦缝里窜出来，在半空中拧成一股，狠狠地砸向西侧的酒肆。
酒肆里存着三缸黄酒，若烧炸了，就是火上加火。
刘封双拳攥紧，指甲几乎嵌进掌心。他看见陈坊正已经带人冲向了酒肆，几个铺丁扛着铁钩和麻斧，去拆酒肆和绸缎庄之间的连廊。只要连廊一断，火就过不来。
“快！快！”陈伯高的嗓音已经破得像漏风的陶罐，“麻斧！劈左边那根柱子！铁钩拉掉横梁！别让它连着！”
话音未落，一根烧断的横梁轰然砸落，正落在他身后两步之处，火星四溅。铺丁们惊呼着要拉他，他却连头都没回，依旧指着连廊嘶喊：“别管我！拆！拆干净！”
刘封在望火楼上看得真切，忽然转头对身边的文鸯道：“记下陈伯高的名字。明日升他做洛阳府消防总铺头，俸禄比照上县县丞。”
文鸯应了一声，又低声提醒：“陛下，火势已控住大半，染坊保住了。只是南边三间绸缎庄烧尽了……”
“人救出来没有？”
“疏散得及时，只伤了两个铺丁，都是轻伤。百姓无一伤亡。”
刘封长长地吐出一口气。直到这时，他才发觉自己后背的衣袍已经被冷汗浸透了。他是皇帝，但这三年来，他从来没有哪一刻比此刻更清晰地意识到：治理天下，治的就是这一坊一市、一水一火、一饥一寒。刀兵他都不怕，可这无情之火若不能在萌芽时扼住，多少年的积累都要付之一炬。
火彻底扑灭时，天边已经泛了鱼肚白。东方的晨光照在焦黑的废墟上，染出一层淡淡的金。刘封走下望火楼，踏着一地泥泞水渍走到陈伯高面前。老人满身烟灰，白须被火燎去半截，脸上还有一道划伤，却站得笔直。
“陛下……”他哑着嗓子要行礼，被刘封一把扶住。
“陈坊正辛苦了。”刘封的声音不高，但在晨风中清晰可闻，“太平坊消防水铺今日之功，朕看见了。朕还要让洛阳十三坊都学太平坊——水龙、水窖、铺丁、望楼、备用水车，一样不能少。三日内，工部会派人到各坊勘测，但凡有水铺缺了物件的，一律从内库拨银补足。”
他顿了顿，环顾四周狼狈却安然的百姓，声音又提高了几分：“水火无情，朝廷有心。今日烧了三间绸缎庄，朕明日就下旨重建；但今日保住了一整座太平坊，保住了三千户人家的安身之所，这笔账，朕算得清。”
百姓中不知是谁先跪了下来，紧接着黑压压一片人都跪了下去，有人红了眼眶，有人捂着嘴低声啜泣。昨夜的火是祸，可今晨的这番话是福。他们跪的不是皇帝的金口玉言，跪的是那个站在废墟上、一身烟尘却目光如炬的男人——他真把他们的命当命。
回宫的
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