斤盐卖出七成。
会仙楼里的密会还没散，陆半城便收到了伙计的急报。他脸色一白，手边的茶盏“叮”地撞在桌沿上：“官盐？他库里怎么会有三十万斤官盐？”
孙四爷跌足：“去年河东盐池归了朝廷之后，刘封就设了盐铁转运使，明面上是管税，暗地里一直在收储官盐！咱们都被他骗了！”
陆半城霍然站起，山羊胡子直抖：“他这是把杀招藏了一年！”他来回踱了两步，忽然顿住，“不对——他连盐都备了官储，那铁呢？木料呢？绢帛呢？”
满屋子死寂。片刻后，一个年轻商人小声说：“陆老，我看……这事儿咱们扛不住。刘封手里攥着整个国库，他要铁有铁，要盐有盐，长安城里的百姓买他的平价货，谁还来买咱们的？”
陆半城颓然坐回椅上，半晌没说话。
三天后，市易务正式挂牌开张，地点设在东西两市各三间铺面，檐下悬着黑漆金字的大匾，门前列了平价公告牌，上写当日各类货品核定之价。盐每斗二十文，粗布每匹八十文，铁锹每柄六十文，木料每尺二十文——样样都比市价低出一截。
更绝的是，市易务贴出了“收售两便”的细则：不仅卖平价货，还按同样的平价收购商户的货物，只要质量过关，当场付款，不压价、不克扣、不打白条。那些原本跟着陆半城断供的中小商人一看风向变了，连夜把囤在城外货栈里的布匹盐铁往市易务拉。孙四爷扛了三天，第四天清早亲自赶着三辆大车的绸缎到了市易务门口，对管事的拱了拱手，苦笑道：“麻烦诸位核个价，现钱结算。”
管事的查验完毕，当场搬出钱匣子数了二十六贯铜钱递过去。孙四爷掂了掂，叹气：“比我自己卖少了三贯，可省心。”他回头望了一眼自家空荡荡的绸缎庄门脸，摇了摇头，“也罢，至少不亏本。”
消息传回太极殿时，刘封正在西苑陪关银屏赏新开的桃花。银屏捻着一枝粉艳艳的花苞插瓶，侧头问他：“市易务这就算立住了？”
“立住了。”刘封接过她递来的茶，“只要百姓买到便宜货，商贾能拿到现钱结账，这套规矩就推不倒。接下来朕要让市易务的平价牌挂到洛阳、襄阳、成都、建业去——天下二十八座大城都挂起来，让每一个百姓都知道，朝廷的价码摆在这儿，谁敢哄抬物价，百姓自己就会跟他算账。”
银屏把花枝扶正，忽然道：“可那些大商贾的货，岂不是都被你圈在市易务手里了？他们甘心？”
“他们不甘心也得甘心。”刘封放下茶盏，“朕给他们留了路——市易务只管生活日用、盐铁布帛这几样‘大路货’，至于高档的蜀锦、美玉、珍宝、名茶，他们爱卖多贵卖多贵，朕懒得管。但要拿老百姓吃饭穿衣的东西囤积居奇、漫天要价——市易务就是专门收拾他们的。”
他走到窗前，望着西边天际一线淡金暮光：“当年在汉中练兵的时候我就明白一个道理——拳头硬才能活命。如今治理天下也一样，谁手里攥着粮、盐、铁、布，谁心里就不慌。朕把这几样东西的价码定死了，天下的民心就定死了。”
半月之后，户部呈上第一份市易务月报：长安、洛阳、襄阳三地设立市易务十五处，累计收购平价货物折钱七十二万贯，售出平价货物折钱六十五万贯，库中尚余平价货物折价八万余贯。市面盐价平稳在二十文至二十一文之间浮动，布价下跌一成，铁器价跌一成半，各地粮价受常平仓与市易务双重托底，纹丝不动。
更值得注意的是一条小字备注：陆半城名下三间盐铺，已有两间改建为茶馆。据皇城司密报，陆半城前日遣人赴河东与盐池转运使接洽，欲以自家商路换取官盐的代销权。
杜预把月报读完，笑着对刘封说：“陛下，当年在汉中您跟我说过一句话——‘让有钱人的钱动起来
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