说……听说太祖崩了。听说灵车要走秦岭道。老卒不放心，便叫上当年散在秦岭的兄弟们，一起等在这里。”
他回头望了望身后那些老卒：“总共四百一十七人，都是无当军退下来的。有的废了腿，有的瞎了眼，有的只剩一条胳膊——可我们都还拿得起刀。”
刘承喉咙发紧。
牛二忽然深吸一口气，独臂将那杆黑枪从雪地里拔起，枪尖朝天，单膝跪地，声如破锣：“无当军老卒四百一十七人，恭迎太祖灵柩过秦岭！以此枪为太祖开道！谁敢拦，先踏老卒尸首！”
四百一十七杆旧枪齐刷刷指向天空，雪光映着枪尖寒芒，刺得人眼眶发烫。
可就在此时，山道后方忽然传来一阵急促的马蹄声。刘承转头看去，却见一支约莫百人的队伍从山坳处疾驰而来，为首者身着素白儒袍，腰悬长剑，年过六旬，面皮白净，目光却带着一股说不清道不明的执拗。
那儒生远远便勒马高呼：“且慢！”
刘承皱眉。玄甲军立刻分出一队横刀拦阻。儒生却不惧，翻身下马，踏雪上前，拱手作揖：“臣乃扶风苏氏苏伯言，忝为大汉弘文馆编修。今日冒犯，只有一言问陛下！”
刘承目光冷下来：“讲。”
苏伯言直起腰，目光越过刘承，望向那具停在风雪中的黑漆棺椁，声音陡然拔高：“臣斗胆请问——太祖刘封，以何名位下葬？”
山道上风雪骤急，静得落针可闻。
苏伯言继续道：“太祖虽驱除晋祚，再造汉统，然终非汉室血脉，先帝刘备但称义子，未改宗籍。洪武即位，追尊刘备为太祖，而自家庙号却止称‘汉太祖’，既不列于汉室宗庙，亦未明言承嗣昭烈。臣斗胆问陛下——太祖灵柩，合当以何礼下葬？若以天子礼，则汉室宗统乱矣；若降等葬之，则太祖功业又何以安？”
这话一出，连风雪都仿佛滞了一瞬。
牛二那头青筋暴起，独臂攥紧枪杆就要发作。刘承却抬手止住了他。
天子立在漫天飞雪中，玄甲覆雪如银，三十一岁的面容沉着得像他父亲当年初入汉中时那般。他低头看了看怀中的诸葛亮绝笔信，又抬头望了望那具棺椁，最后将目光缓缓落在苏伯言脸上。
“苏编修，你问朕，以何礼葬父。”
他声音不高，却字字如凿冰而出：“朕答你——太祖功业，不在血脉。天下百姓受其田，学子读其书，官吏行其法，将士佩其兵。他灭晋祚、复汉统、定制度、开科举、均田亩、通商路。你去洛阳城中问一问街头小儿，大汉是谁立的？你去汉中老农家中问一问，他碗里的米是谁给的？你去塞外戍卒营里问一问，他身上的甲是谁造的？”
他顿了顿，猛地拔剑，剑尖直指秦岭苍穹，声如裂帛：“礼者，法之基；法者，民之命。若天下人认他，汉室宗庙认不认，又算个什么东西！”
最后一句砸下去，山道上四百老卒齐声暴喝：“好！！”
声震群山，积雪簌簌坠落。
苏伯言面色煞白，嘴唇翕动了几下，终于低头拱手：“臣……失言。臣告退。”转身就走，百人队伍仓皇退去，马蹄声渐远，只剩漫山遍野的飞雪与松涛。
刘承收剑入鞘，转身看向牛二。独臂老卒已经重新跪倒，四百一十七杆枪杵在雪地里，枪缨被风吹得猎猎作响。
牛二仰头望着刘承，浊泪纵横：“陛下这话，太祖若地下有知……他能瞑目了。”
刘承弯腰，亲手扶起老卒，声音低哑：“老人家，你们起吧。替我护送父亲过秦岭。”
牛二猛地点头，转身冲身后四百兄弟吼了一声：“兄弟们！太祖当年怎么教的？”
四百老卒齐声应和：“无当无退！死战开道！”
枪尖落下，山道
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