虎摆在铺子前头的木板上，摆得端端正正。
刘寡妇没说话。
她转过身，背对着女儿，眼泪砸在小女孩的头顶上。
她没法告诉这孩子。
一个月前，北燕游骑踏过幽云关外的村子，她爹扛着锄头冲出去，被一匹马踩在地上，抬都没抬回来。
她也不会告诉她。
至少现在不会。
声音从城门口一条街一条街地传进去。
巷口老秀才的门吱呀开了，老头穿着件洗得发白的长衫，拎着一壶浆糊，一手夹着一副对联。
红纸黑字，笔力遒劲。
上联：一毒灭胡骑二十万。
下联：孤身护苍生千万家。
横批三个字：
“活菩萨”。
他把对联往巷口的门柱上一贴，拍了拍手。
“贴歪了。”旁边有人提醒。
“歪就歪，意思到了。”
对联底下。
陆陆续续跪了一地人。
一家一户的，有端着碗的，有点灯的，有举着自家牌位的。
一个白发老太太颤巍巍跪在最前头，手里捧着一碗小米饭，饭上头插了一双筷子。
她旁边一个中年汉子想扶她起来。
“娘，地上凉。”
“让我跪着。”
“你儿子的仇，有人报了。”
消息一路往外扩。
幽州城的守将连夜挂起“天琼大捷”的横幅，城门口堆了半人高的香灰，百姓排着队烧纸钱，烧完了磕头，磕完了又排到后头重新排。
云州的茶馆里炸了锅。
说书先生把手里折扇一收，清了清嗓子。
“诸位，今儿不说别的，单表一桩事——帝君顾长生，孤身赴北境，毒杀北燕二十万铁骑！”
满堂安静。
“毒雾起处，铁骑尽没！拓跋野当场毙命，大巫师暴毙当场！二十万人的大营，天亮到日上三竿，不到两个时辰——”
折扇往桌上一拍。
“……死了个干干净净！”
没人叫好。
安静了足足十几息。
角落里一个满脸胡茬的汉子拍了一下桌。
“好！”
然后满堂全炸了，拍桌的、叫好的、站起来往外喊的，连茶碗都震翻了两个。
更远的村镇消息传得慢。
有人不信。
“二十万？你逗我呢吧？大乾什么时候这么能打了？”
“不信你自己去看。”
真有人骑马跑了一天一夜到天琼城外。
回来之后逢人就说。
“真的，满地都是，雪都盖不住。”
“你说的满地都是，到底有多少？”
“我在城外那个山头上往下看，从这头到那头，根本看不到边。”
当夜。
幽云十六城，城城点灯。
……
入夜，天琼城，将军府。
陈衍之坐在案前。
一盏油灯，一张宣纸。
笔蘸了墨，悬在纸面上方，迟迟没落下去。
他打了四十年仗，战报写了几百份，没有哪一份让他这么憋得慌。
怎么写？
歼敌二十万，己方伤亡——零？
谁信？
他写了一行“臣，北境镇守大将军陈衍之，谨奏”，停了。
看了看，把纸揉了，换了一张。
“陛下亲启！”
这回他没用那些官样文章，文绉绉的格式。
“帝君率天琼城四万守军
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