佝偻。旁边是他那个身份丰满得不像话的老婆娜塔莉，这年纪，还娶这样的老婆，腰佝偻一点也是应该的。再旁边是汉纳根、瑞乃尔、赫斯曼、沃尔夫冈. ....
一桌都是天津卫当地的官员，道、知府、知县，都是常德胜在天津地面上的「父母官」。还一桌，则都是洋务体系中的旗员。北洋武备的联芳坐在主位，旁边是总理衙门的白斯文，这人是跟着荫昌来的。
还有一小桌。
就一个人。
晴子的叔叔，大仓组的大仓喜十郎。
他一个人坐在那张小桌前，面前摆着壶特别准备的清酒和一桌子小盘装的菜肴，脸上挂着客气的笑容，目光却在主桌和洋人桌之间来回扫。
常德胜瞅了他一眼，心说：就是要让你听，让你看，回头咱再好好聊聊！不聊晴子，聊尼古拉. .常德胜端着酒杯，在曹锟的陪同下开始敬酒。
敬酒，自然从主桌开始。
头一个敬的是洪钧洪状元。
这是规矩。洪钧是他的老上司，正二品大员，能来喝他的喜酒，是给足了面子。
常德胜端着酒杯走过去，恭恭敬敬地弯了弯腰：「洪大人，晚辈敬您。多谢洪大人赏光。」洪钧端着酒杯，笑眯眯地看了他一眼。
「振邦啊，恭喜恭喜。你这趟南洋立功，又娶了罗家的千金，可谓双喜临门。老夫在京里听说了，也替你高兴。」
常德胜笑着点头：「洪大人过奖了。」
洪钧抿了一口酒，放下杯子，然後像是随口一提，说道：
「振邦，滦州那边，听说动静不小？老夫多嘴问一句一一你那厂子，又要搞「官督商办』，又要引洋人的技术股，还要从南洋募资……这路子，可有点野啊。朝廷里有人在问：这厂子，到底是北洋的，还是南洋的？是咱大清的，还是克虏伯的？」
这话一出，主桌上气氛微微一滞。
常德胜心里骂开了：好你个洪状元，这是要给我扣帽子啊，还当着一群南洋金主的面. . ...不对，你没那麽坏，是西太後和翁师傅让你来的！
想到这儿，常德胜就朗声道：「洪大人问得好。这厂子，自然是咱大清的。北洋的地，北洋的矿，北洋的官督，北洋的商办·.. ..怎麽就不是咱大清的？至於克虏伯，人家出技术、出图纸、出工程师，咱出资源、出市场、出劳力，这叫各取所需。
洋人帮咱炼钢，咱拿钢修铁路、造枪炮，壮大的是大清的国力。这要是也有人嚼舌头，那咱们连汉阳铁厂也别办了，汉阳厂不也用着洋人的炉子吗？」
洪钧被他这一番话堵得噎了一下，脸上还是笑吟吟的。
往大了说，这叫状元气度，不跟小辈一番见识。
往小了说，这不过就是场表演，他是清流的人，对吧，翁师傅让他来的，後面还有老佛爷的意思，那他就来呗，大家怼一下，回头红包包大点儿就行了。
常德胜也在表演，他提高了嗓门，让整张主桌的人都听得清清楚楚：
「以中国之地大物博，如何不能支撑起南北二铁厂？北厂准备一年炼五万吨，不知南厂几万？」洪钧一愣。
他没想到常德胜会反过来问他产量。他不知道啊，不过没关系，瞎说就行了。老洪道：「汉阳厂有六万。」
吹吧，不会吹牛能考上状元？
「好！」常德胜一拍桌子，「三年之後，我大清当有十一万吨钢铁了！」
这话是说给大仓听的。
他眼角余光扫了一眼日本桌..….…大仓端着酒杯，脸上依旧笑得云淡风轻，也不知道是信了还是没信？常德胜敬完洪钧，转过身，到了张弼士跟前。
张弼士是第二个。论官阶，他的一品顶戴是虚衔（买
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