。」
「这就有劳慰亭大哥了。」常德胜点点头，心里补了一句：也不知道是通上边还是通下边。袁世凯一挥手：「包我身上。」
常德胜又道，「还有一桩、事....元山港的防务，得加强啊！」
袁世凯眉头一皱：「元山？那地方偏得很，加强它做什麽？」
「慰亭大哥，您想想，日本人现在最怕什麽？」常德胜压低声音，「最怕俄国人借大津事件生事，强占元山。元山离海参崴很近，但却是个不冻港，水又深，海又大，建设一下就能当舰队母港。俄国人要是在那儿紮下一颗钉子，整个日本海就都在俄国太平洋舰队的威胁之下了。日本人现在吓得觉都睡不好，就怕俄国人动手。」
他顿了顿，手指在桌上画了个圈：「咱要是这时候加强元山的防务，对外就说是「防俄』，日本人不但不会拦着，还得感谢咱替他们挡枪呢，说不定还会帮咱们一把。」
常德胜嘿嘿一笑，压低声音：「元山的防务加强了，可以挡俄国人，也可以挡日本人... . .关键时刻，还能用元山，引俄国人入朝鲜的战局！」
袁世凯望着常德胜，愣了好一会儿，才喃喃道：「用元」.. .….引俄国入局？你可真敢想啊！」常德胜冷冷一笑：「这叫以夷制夷！」
东京，参谋本部。
作战室内，昏黄的灯光下，桌上摊着朝鲜东海岸的海图，元山那一带，用红笔圈了又圈，都快红透了现任的参谋次长川上操六坐在桌前，一只手撑着额头，另一只手的食指在元山的位置上反覆叩着，一下，又一下，闷闷的，一听就知道他没招了。
前任参谋次长小川川又次站在窗边，背着手，望着窗外夜色里模模糊糊的皇宫轮廓，一脸的郁闷。桌上那两杯茶，早凉得没一点儿热气了。
「俄国人的「弗拉基米尔·莫诺马赫』号装甲巡洋舰，前天在元山加了煤。」川上终於开了口，声音听上去有点沙哑，「驻元山领事发回的电报。加完煤没走，说是「机器检修』，在港里停了四十八个钟头了。」
小川没回头：「四十八个钟头，够把航道水深测一遍了。」
「何止水深。」川上苦笑一声，「元山的潮汐、锚地容量、岸防薄弱点……够他们画一整张详细的战术地图了。」
小川转过身，走回桌前，目光落在海图上：「海参崴十一月开始结冰，四月才能完全化冻。而元山是整个日本海沿岸距离海参崴最近的不冻深水港。俄国人一旦在元山站稳脚跟，太平洋舰队就有了全年可用的前进基地。到那时候..」
「到那时候，」川上接过话头，声音沉了下去，「皇国对朝鲜的所有谋划，全得泡汤。」
他擡起头，看着小川：「咱们不可能在俄国人控制元山的情况下，再跑去和大清争朝鲜。那只会让俄国人趁虚而入，渔翁得利。」
小川没接话，作为激进的「征清论者」，虽然很不甘心，但他知道川上说的是对的。
日本要崛起，就得拿下朝鲜。拿下朝鲜，就得挑战大清在朝鲜的宗主权。可要是俄国人在朝鲜元山驻了军，摆了太平洋舰队，日本还怎麽征讨清国？
辛辛苦苦和清国拚个两败俱伤，然後让俄国占便宜？
「那就先下手为强。」小川冷冷道，「抢在俄国人前头，在元山驻军。」
「恐怕不行啊！」川上反问，「大津事件还没有过去。俄国人目前在日本附近有三艘装甲巡洋舰两艘防护巡洋舰. ..其中吨位最大的帕米亚特·阿佐夫号标准排水量六千吨，最大航速17节，拥有2门8英寸主炮和13门6英寸主炮。这时候往元山派兵，就等於在向俄罗斯帝国发出挑占战 . 」
他顿了顿，声音压得更低：「海军那帮废物打不过俄罗斯人的太平
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