”
段祺瑞抬头一看，就见两个日本人跟着姚文藻一起走过来。他心说：你个常振邦又要使坏了？他低声问：“要怎麽骗？”
常德胜笑了笑：“我来，你帮我敲边鼓就行了。”
段祺瑞心里骂了一句：就知道你会骗人。我得记下来，报告中堂。
但他表面上还是点了点头：“好，我听你的。”
桥口走到木桌子前，朝常德胜鞠了一躬：“常大人，一大早就在忙碌，真是辛苦。”
常德胜笑着回了一礼：“桥口领事来得正好。我正想找您商量点事呢。”
“哦？什麽事？”
常德胜没有直接回答，而是先指了指地上的战壕：“桥口领事，您看我这工事，修得还行吧？”桥口点了点头：“很专业。在下在大清国待过多年，见过不少清军的营垒，像常大人这样专业的，还是第一次见。”
“桥口领事过奖了。”常德胜笑了笑，然後话锋一转，“不过您也看到了，我这工事虽然专业，但人手实在不够啊。您也知道，俄舰就在港外泊着，随时可能动手。我这两百人，既要修工事，又要布防，还要警戒，实在是忙不过来啊！”
桥口没接话，等着他继续说。
常德胜往前凑了一步：“桥口领事，我有一个提议。如今俄舰就在港外，元山危在旦夕。你我两国在元山都有侨民，都有利益，一旦俄人登陆，谁都跑不了。不如你我两国合办一个“元山临时联防局’，共同修筑防御工事，一起防御元山港。
我们出地皮、出士兵、出武器，贵国出力工、出物资。工事修成之後，不仅我清租界固若金汤，贵国侨民也可以在危急时入内避难。不知领事阁下意下如何？”
这个“临时联防局”，当然也是常德胜的算计了，“联防嘛”，等毛子被突突的时候，也就有日本人一份了。
日本人先在大津市砍尼古拉二世的脑袋，又在元山拿马克沁突突俄兵. .. .人还在海参崴的那个尼古拉皇太子还能灰溜溜滚回彼得堡去吗？
指定不能啊！
俄人能拥护这样的怂包当皇上？尼古拉二世就算想回去，也得留在海参崴装强硬啊！
桥口则心道：联防局.. .听着不错，可以借着清国的力量守一下元山！
而且，既然是“联防”，那日方也有发言权吧？等那俄国皇太子的气儿消了，日军也能借着“联防”的名义，往元山派兵。
“常大人需要我方出多少人？”桥口问。
“五百人！另外、木材、石料和工具，也希望贵方能够协助解决一部分。还有，我们来得太急，的口粮也没带够，希望贵方能够提供一些。”
桥口的眉头皱了一下：“五百人……常大人，这个数目………”
常德胜不等他说完，又赶紧忽悠道：“桥口领事，您想啊。俄舰就在港外，随时可能动手。等他们动了手，您再想从国内调兵调物资，还来得及吗？如今趁着俄人还在犹豫，咱们先把工事修起来。工事修好了，俄人看到元山已有防备，说不定就知难而退了。这是以工代战，不战而屈人之兵。”
好像有很有道理的样子，但桥口还是觉得哪儿不对..…
段祺瑞在旁边有添了一句：“桥口领事，保朝鲜之元山，就是保日本之本土。日韩不为俄人侵略，我大清的东北之地，就不会陷入腹背受敌。这是东亚三国共同的利益啊。”
桥口看了段祺瑞一眼，又看了看常德胜，正要开口说什麽....
就在这时，一个穿着西装的中年男人从远处飞奔而来，手里攥着一封电报，气喘吁吁地喊道：“领事阁下！领事阁下！东京外务省急电！”
桥口一愣，接过电报，展开看了起来。
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