止两个营，否则他们怎麽可能在伤亡三百人之後，还不断发起进攻？那也至少有一万人！我们必须向元山增兵！」
他大喊：「格洛德科夫将军！」
一个年近五旬、身材高大的俄罗斯人站了出来。他是符拉迪沃斯托克的守备司令，是个经验丰富的军人，他的一双灰色的眼睛注视着尼古拉皇太子：「遵命，殿下！」
「我命令你立即从符拉迪沃斯托克要塞守备队中抽调一个营，连夜登船去支援元山的科尔夫男爵！」
尼古拉的话音刚落，另一个人匆匆走了进来。来者是尼古拉.奥伯连斯基，今年58岁，官拜侍从将军。此人在俄国宫廷里混了30年，深谙俄罗斯赢学。
只见他手里捏着一封电报抄件，脸色比格洛德科夫更加凝重：「殿下，卡西尼伯爵从天津发来的。今天上午，大清总税务司发表通告，将协定关税下所有进出口商品的应税定值一律提升12%，自公历9月3日起实行。」
尼古拉一怔：「什麽？中国人单方面提升关税？这是严重违约！」
奥伯连斯基清了清嗓子，提醒道：「殿下，这事恐怕没有那麽简单。清国海关总税务司实际上是在英国人手里的，没有英国人的同意，这公告根本发不出来，至少不可能发得这麽快。」
「什麽意思？」尼古拉不明白。
「21日傍晚，我军在元山和清军交火，23日，清国总税务司就发了公告。」奥伯连斯基顿了顿，意味深长地看了眼尼古拉，「也许是英国人觉得清国在元山打的不错......」
可尼古拉还是一脸懵懂。
这位老将军心道：这皇太子脑筋不太灵光啊，话都说到这份上了......
他只好更直白一点：「殿下，科尔夫男爵的电报可能漏了点什麽。现在英国人正在用增加关税的方式收买清国的北洋军......这说明北洋军是值得收买的！」
这下尼古拉的脸色更难看了。他总算明白了，那个该死的科尔夫在忽悠他。清军根本没有伤亡三百。消息灵通的英国佬，一定是因为清军打得不错，才给了那麽多的好处！
奥伯连斯基又补充了一句：「另外，清国北洋舰队应该会很快出动！」
尼古拉终於紧张起来了，这倒是个大麻烦。
他搓了搓手，在厅里来回走了几步，然後转向格罗德科夫：「将军，你马上召集部队，今晚就登船出发，一定要在清国的北洋舰队到达元山之前拿下清租界。」
格罗德科夫一个立正：「遵命，殿下！」
奥伯连斯基站在一旁，心里一凉：糟了！
仓促进攻，就那麽几百号人，对手还是刚刚打了胜仗的清军。更关键的是，北洋舰队很快就到！
到时候怎麽办？海军太平洋舰队跑路，把元山的陆军丢给清军的陆军和海军去收拾？
这仗......要悬啊！
但他没说出口，三十年的宫廷经验告诉他，有些话......是不能说的！
东京首相官邸，夜。
松方正义坐在主位上，脸上就跟抹了层浆糊似的。
对面坐着陆军大臣岛鞆之助、海军大臣桦山资纪、内务大臣品川弥二郎。那个品川现在还代理外务大臣和农商大臣，那两位现在都不在东京。
根据这个时代日本内阁的规矩，缺席会议的大臣不能由次官代理，而是由别的大臣随便代理一下。
会议气氛非常凝重，品川开口道：「根据桥口领事的报告，清国常德胜所部在元山取得出人意料之胜利。他的伤亡很可能不到两位数，而击毙击伤的俄兵应超百人。」
松方皱了皱眉：「消息可靠？」
陆军大臣高岛接话：「大仓组的情报也是如此，
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