和行车运输知识，本来就是安排去带领铁路工程营、修铁路、管铁路的。」
他顿了顿，又说：「这事儿在各国列强中也是有先例的。俄国有铁道兵营，曾经修建了外里海铁路。美国在内战期间有『铁路建设兵团』，人数多达两万余人。德国的铁路更是军事化管理，总参谋部有铁路科，下面有铁路团。可见，设立铁路工程营，是国际惯例。」
「关东铁路总公司的铁路，本就是为防俄防日所建，本身就有军事意图。设立铁路工程营，那是理所当然的。」
张佩伦沉默着，似乎在权衡。
常德胜继续说：「名义上，不过就是几个修铁路的工兵营罢了。一开始都不需要配洋枪洋炮，乾的也是工程的活。总办，可以由您来担任。底下的营务处、营官、哨官，就用武备学堂的毕业生。军士，可从南浦军校派。」
这时候，罗兴兰插了一句话：「幼樵先生，我们在南浦军校也有些人。其中一些，还是在美国修过铁路的华工，正好安排进这些铁路工程营.……算是个保险。」
张佩伦看了看常德胜，又看了看罗兴兰。
他明白了，常德胜和罗兴兰都想在这支工程营里占一股.……
「你们想搞多少人？」
「先搞八个工程营，加一个营务处。」常德胜说，「四千五百人。」
「经费呢？」
「大头走关东大铁路的工程款。」罗兴兰接过话头，「开办费，南洋银行可以给一笔贷款。三十万两，年息六厘。」
张佩伦的手指又在桌面上敲了两下。
「这四千五百人——能打仗吗？」
「能。」常德胜说，「等战事一起，马上给他们发枪发炮，训练几个月，一准能上战场。还能借着保铁路、保盛京的由头扩军.……上万人都是可能的。」
他往前凑了凑，压低了声音：「到时候，您这个总办手下有了一万大军.……朝廷，不得求着您起复？到时候，您就是东北的张大帅了！」
张佩伦靠在椅背上，望着天花板，长长地吐了一口气。
会客厅里又安静了下来。
窗外传来几声零星的炮仗响，大概是哪家的小屁孩还在玩剩下的鞭炮。
张佩伦忽然笑了。
他坐直了身子：「振邦，你这个年拜得……可真是不一般啊。」
常德胜也笑了：「幼樵先生，不一般的年，就得用不一般的拜法。」
张佩伦摇了摇头，又点了点头。
「好。这个局，我接了。」
常德胜和罗兴兰对视了一眼，都松了一口气。
张佩伦又说：「不过我有一个条件。」
「您说。」
「这支工程营的营务处总办，可以由我来当。」张佩伦说，「但营务处的会办，得由段芝泉来当！你知道段芝泉和中堂的关系吧？」
常德胜点了点头。
张佩伦笑了笑：「没有他来当这个会办，你即便把我抬上总办的位子，中堂也不会点头。」
常德胜只是稍微一考虑，就重重点了点头：「没问题……段芝泉也是我的同学！另外，南浦二期还有不少庆军、毅军的子侄辈，可以派一半到幼樵先生手下带兵！这样中堂总能放心了吧？」
张佩伦笑道：「那当然，这事儿包在我身上！」
常德胜举起茶杯：「那就.……以茶代酒，祝咱们旗开得胜！」
张佩伦和罗兴兰也举起茶杯：「旗开得胜！」
三只茶杯碰在一起，发出一声清脆的响。UC小说网_m.shukugu.com