“凭这个。”
苏姨娘低头看着那块令牌，眼睛瞪大了。她的嘴唇哆嗦着，手指抬起来，想摸那块令牌，又缩了回去，像是怕被烫到。
“秦……秦王的令牌？你怎么会有秦王的令牌？”
“因为秦王需要我。就像皇后需要你一样。”
苏姨娘抬起头，看着林晚，目光里的东西变了。从恐惧变成了一种林晚看不太懂的东西，像是敬畏，又像是羡慕，还夹杂着一些别的什么。
“大小姐，你到底要什么？”
林晚把令牌收回袖子里，站起来，理了理裙摆。
“我要的，是皇后不想给的。我要的，是太子不想给的。我要的，是你想象不到的东西。”
她转身走出了院子。翠儿跟在后面，手里提着空食盒，食盒的盖子没盖紧，一晃一晃的，发出吱呀吱呀的声音。
苏姨娘坐在藤椅上，看着林晚的背影消失在院门口，许久没有动。地上的针还在砖缝里立着，风从门口吹进来，吹得那根针微微晃动，像在点头，又像在摇头。
回到正厅，翠儿终于憋不住了。
“小姐，您把秦王的令牌给苏姨娘看，不怕她告诉皇后吗？”
“她不会告诉皇后的。因为她怕。她怕皇后，也怕我。但她更怕的是，如果皇后知道她跟秦王有关系，皇后会杀了她。所以她不会告诉任何人。”
翠儿把食盒放在桌上，盖子终于掉了下来，啪嗒一声，滚到地上。她弯腰捡起来，盖好，用绳子扎紧，塞到桌子底下。
“小姐，您今天去了李德全的宅子，看到了那些东西，打算怎么用？”
“不急着用。先放着。等需要的时候再拿出来。”
“什么时候需要？”
“等皇后出手的时候。”
林晚走到书案前，铺开一张宣纸，提笔蘸墨，在纸上写了一个字——“等”。她看着这个字，觉得写得不好，笔画太直，没有等待的那种绵长的感觉。她把纸揉成一团，扔在地上，又写了一个“等”字。这次写得好一些，最后一笔拉得很长，像一条伸向远方的路。
她把笔放下，看着那个字，看了很久。
窗外起风了，竹叶沙沙响，桂花最后的几朵被风吹落了，在空中打着旋儿，慢慢落到地上。地上已经铺了一层金黄，踩上去软软的，像走在地毯上。
沈渡从东厢房出来，手里拿着那把刀，走到院子中间，开始练刀。刀在他手里转得飞快，刀刃在夕阳里闪出一道一道的红光，像有人在空中画了一幅画。他的动作比早上更快了，但更轻了，刀划过空气的时候几乎没有声音，只有刀尖刺破空气时发出的很轻的咻声。
林晚靠在窗框上看了一会儿，转身走回书案前，又写了一个字。
“快”。
写完了，她看着这个字和上一个字并排放在一起。“等”和“快”，一慢一快，像两个方向相反的箭头。她现在需要同时做两件事——等皇后出手，同时加快自己的布局。
寿宴还有不到一个月。在这一个月里，她需要把琴练好，把赋送到皇上面前，把苏姨娘彻底收服，把李德全的秘密握在手心里，把秦王的合作稳固下来。
一个月之后，寿宴就是她的战场。
林晚把笔洗干净，挂回笔架上，把两张字叠在一起，折了两折，塞进抽屉里。抽屉里已经塞了很多纸团，一拉抽屉就往外掉，她用手按住，塞回去，关上了抽屉。
“翠儿，明天帮我约赵恒。”
“赵恒？那个太傅的孙子？”
“对。在醉仙楼，酉时。”
翠儿在小本子上记了一笔，字迹潦草得连她自己都快不认得了。她把本子塞回袖子里，拍了拍，长长地呼了一口气。
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