齐的队列走在最后面，每人腰间挂着两个箭囊，箭已搭在弦上。
他们走得不算快，但五千人步幅一致，如同一台精密的机器，在秋日的官道上缓缓移动。
固始城头，守将正望着那支向西移动的大军，目光在那支压后的弓弩手上多停了几息。
副将站在他身边，低声道：
"将军，他走了。看样子是朝平舆方向去。咱们出不出？"
固始守将沉默了片刻。
他看了一眼那支弓弩手，虽然队列齐整，但行军速度明显比前方步卒慢了半拍，已经与主力拉开了一段距离。
若此刻从固始北门出击，趁这五千弓弩手与大部队脱离之时猛攻其侧翼……
弓弩手是精贵兵种。
而没有其他兵种保护的弓弩手，却是脆弱的！
固始守将攥紧了手中的刀柄。
他心知黄忠久经沙场，未必没有留后手。
但他也清楚，若此刻不出，等黄忠到了平舆城下，固始的牵制任务便彻底失败。
"出城。率两千精骑，直取那支弓弩手侧翼。得手即撤，不恋战。"
副将领命而去。
固始北门缓缓打开，两千骑兵鱼贯而出，马蹄踏过吊桥，在秋日的阳光下扬起一阵尘土。
黄忠骑在马上，听见身后传来一阵逐渐逼近的马蹄声，依然没有回头。
他只是抬起右手，轻轻摆了摆。
身后的传令兵看见了那个手势，立刻策马向后奔去，从队列间隙穿过，一直冲到弓弩手阵列前方，高举一面杏黄色小旗，左右各摆三下。
五千弓弩手在看见那面旗的瞬间，同时停住了脚步。
不是惊慌的停顿，而是整齐的、像被人按下了同一个开关的停顿。
前排士兵将手中弓微微压低，后排士兵则将箭搭上弦，弓身半开。
阵列从行军队列切换为防御阵型，动作之快，几乎只用了几个呼吸的时间。
固始的两千骑兵从侧翼杀到。距离还有两百步时，骑兵已经开始加速，马蹄踏在官道旁的枯草地上，发出闷雷般的轰鸣。
马背上的骑兵俯身压低了身子，手中的长矛斜指前方，马刀横在鞍侧，训练有素，显然是一支精锐。
黄忠终于拨转马头，看着那片骑兵在侧方铺展开来，马速提升到极致，尘土飞扬，蹄声如潮。
他沉默了不到一息，然后抬起右手，向前一挥。
"探箭——"
黄忠的口令不高，却如金石坠地，清晰传遍阵前。
前排弓手同时松开了拉弦的手指。
数十支探箭在同一瞬间离弦。
探箭的箭尾带着红色的翎羽，在阳光下划出数十道短促的红痕，落在骑兵冲锋路径前方的五十步处。
箭矢斜插进土里，箭尾红羽朝上，在秋风中微微颤动。
那是一片清晰的边界线，一道用箭画出来的门槛。
领头校尉看见那片红羽时，瞳孔缩了一下，但他没有减速。
两千骑已经冲了起来，后方阵列已经完全展开，若此刻勒马转向，那几乎就是活靶子。
他伏低身子，手中长矛夹紧在腋下，骑枪平直指向前方。
马蹄踏过那些探箭插入的地方，铁掌砸在箭竿上将其折弯踩入泥土，没有迟滞半瞬。
而就在这时，黄忠的第二道口令落下来：
"射——"
五千张弓几乎在同一时间松开弦。
箭矢如蝗，遮天蔽日，在秋日的阳光中划出一道道黑色弧线，然后落向骑兵阵列。
第一波箭雨落下时，冲在最前面的百余骑同时中箭。
战马嘶鸣
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