个让天下震动的“天公将军”之前。
他曾经，只是大乾朝廷里，一个最底层、最微不足道的小吏。
“我这辈子，其实没怎么过过真正穷苦的日子。”
天公将军的声音在风中飘荡。
“我爹是个秀才，虽然没考上举人，但给家里留了几亩薄田。我读过书，认识字，后来托了关系，在县衙里谋了个差事。”
“我娶了个知书达理的女子，生了个胖乎乎的孩子。”
他的眼中，闪过一丝极其温柔、却又极其遥远的光芒。
那似乎是他这辈子，最不愿触碰、却又最珍贵的记忆。
“我每个月的月钱，虽然不多，但省吃俭用，总是能余下一些。”
“所以，到了每个月的初三和十五。”
“我总是会下半天早班，去街角的那家馆子，切二两熟牛肉，打半壶劣酒。”
“喝得微醺了，然后乘兴回家。我妻子会在门口等我，孩子会跑过来抱我的腿。”
天公将军看着自己的双手。
那是一双沾满了百万人鲜血的手，但在此刻，他似乎还能感觉到当初酒碗的温度。
“我原本以为，我的一辈子，也就这样了。”
“平平安安，无波无澜。”
顾怀叹了口气，终于还是听了下去，没有打断。
虽然他不喜欢听故事，但他能感觉到，这个故事的转折，才是眼前这个男人变成今天这模样、做出眼下这个选择的真正原因。
“直到有一天。”
天公将军的声音，突然变得低沉起来。
“那天也是十五，我去喝酒。”
“在回家的街上，我看见一个捕快，一个平时和我称兄道弟的捕快。”
“他抓着一个没有犯任何错的穷人。”
“就在那条人来人往的街上，抓着就打。”
“打得那个穷人遍体鳞伤，那个穷人在地上翻滚，哀嚎，求饶，但周围的人，都在看热闹，没有人说话。”
天公将军缓缓地闭上了眼睛。
“我当然也没说话。”
“我就站在人群里，看着那个穷人被打得渐渐没了声息。”
“然后。”
“那天晚上，还有以后的很多个晚上，我都一直在做一个重复的梦。”
“我在梦里看见，那个躺在血泊里、像狗一样被打死的人的脸...”
“变成了我。”
“然后，又变成了我的儿子。”
天公将军睁开眼睛。
“我很多天都没有睡好。”
“我以前最喜欢喝的酒，也彻底没了滋味。”
“我开始想。”
“这个世间，为什么会是这样呢？”
“为什么有的人可以像捏死一只蚂蚁一样捏死别人，而有的人，就只能像蚂蚁一样被捏死？”
“为什么？”
天公将军看着顾怀。
那张普通的脸上，流露出一种最纯粹的执拗与痛苦。
“我想不通。”
“所以我想，那就试着看看，能不能改变些什么吧。”
“我不忍心看着这世道一直烂下去。”
“然后。”
他张开双臂，仿佛要将这座燃烧的城池拥入怀中。
“就走到了今天。”
城墙上，再次陷入了死寂。
只有风在呼啸。
这就是赤眉军的起源。
没有天降祥瑞，没有神仙托梦。
只是一个普通的小吏，因为一次偶然的共情，因为一种无法抑制的恐惧和悲悯，试图去掀翻这个吃人的世道。
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