。
但蜀地与荆襄接壤，上庸更是直面蜀地的咽喉要道。
两边早晚有一天要发生接触，避免不了。
想到这里，顾怀脸上的笑容变得越发柔和起来，他不仅没有打断老道，反而十分配合地流露出了一丝“向往”的神色。
“老神仙所言，真是令人大开眼界。”
顾怀抬手示意下人为这老道斟酒，看着他受宠若惊的模样，微笑着将话题引开：
“听闻蜀地钟灵毓秀，修道名山众多，仙家洞府更是不知凡几。”
“不知老神仙在蜀地这七百年，可曾走访过那些名山大川？蜀地的风土人情，与我荆襄相比，又当如何？”
尘松道人见这位堂堂州牧不仅信了自己的话，甚至还倒酒请教，顿时觉得自己的身价已经抬到了天上。
当下为了证明自己不仅法力高强，且在蜀地极受尊崇，他立刻开始大肆吹嘘一番。
“那是自然！”
老道一捋胡须，淡然道：“蜀地之险峻，非凡人所能想象。贫道这几百年，走遍了峨眉、青城。便是如今蜀地的那些王侯将相，见了贫道，那也是要执弟子礼的！”
“哦？”顾怀眼神微动，“这么说，老神仙与蜀地的权贵也颇为熟稔？”
“那是自然。”老道一边饮酒一边开口，开始滔滔不绝地吹嘘起自己曾在蜀地哪些权贵的府邸中出入过，结交了蜀王麾下的哪些大将与高官，甚至连他们的府邸在何处，家中风水如何，都说得头头是道。
顾怀一边点头附和，一边在脑海中迅速将这些零碎的吹嘘，拼凑成一张蜀地高层人物的简单关系网。
可是。
当顾怀借着探讨地貌特征的由头，试图更进一步，隐晦地询问一些关于蜀地关隘防备、兵马调动等军事和政治核心问题时。
这老道便开始支支吾吾起来了。
他终究只是个混迹在后宅和内院，靠着所谓“活了七百年”来骗那些想要长生权贵的道士，哪里懂得这些军国大事？
遇到不知道的地方，他便以“贫道久居深山，不问俗事红尘”之类的借口搪塞过去。
顾怀耐着性子问了半个时辰。
除了听到蜀地那边，如今在现任蜀王的治理下，凭借着天险，还算得上是长治久安、未曾遭受大规模战乱波及之外。
竟是再也打听不出更多有价值的军政情报了。
眼见这老道没了用处，顾怀也就渐渐熄了心思，靠在椅背上，不再多问，只是淡淡饮酒。
这态度的一百八十度大转弯，倒让那原以为顾怀起了兴趣、正准备顺势介绍介绍炼丹一道的老道，感到了一阵莫名的难堪和尴尬。
那些察言观色的官员们也看出了些端倪，不敢再提什么老神仙的话题。
宴席，就这么在略显尴尬但依然融洽的气氛中，草草散了。
......
夜色渐深。
顾怀婉拒了太守等人的送行，在亲卫的护送下，来到了太守府侧面一处幽静的下榻官邸。
房间内灯火通明。
顾怀在椅子上坐下，接过毛巾以巾覆面，片刻之后，那双原本在宴席上显得有些微醺的眼眸，瞬间重归清明，深邃如渊。
他的身上，再也不见一丝一毫的醉意了。
他站起身，走到书案前。
门外传来了脚步声，王五站在门边，轻声禀报：
“公子，上庸同知，任彬，在门外求见。”
顾怀正在翻看白天从矿洞那边带回来的那些残渣，闻言，只是微微点了点头，倒也丝毫没有感到意外。
“让他进来。”
任彬。
这个名字，在荆襄如今
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