随意合上，放在手边，然后抬起头，看了一眼王五。
“大声些。”
王五跟随顾怀已久，立刻心领神会。
他直起腰板，转过身，面向大堂内的一众文武，扯开了嗓门，朗声喝道：“禀公子！”
“朝廷使节，已然入城，距此行辕衙门，已不足半里！”
“天使仪仗俱全，本该乘轿而行，然天使坚辞不受，言道为表对公子之敬重，特亲率护卫，弃轿乘马而来！”
这话一出。
大堂内的队列中，起了一阵轻微骚动。
那些从襄阳跟来的文武们倒还好，只是互相交换了一个眼神，但那些南阳原有的官员们，脸色却是一瞬间变得精彩至极。
天使，弃轿乘马？为了表达敬重？！
这简直是滑天下之大稽！
自古以来，天子使节出京，代表的便是天子亲临，那份仪仗和排场，是维持朝廷体面的最后底线！
别说是一个州牧了，就算是一位裂土实封的异姓王，在面对天使时，也得乖乖地净水泼街、黄土垫道，跪迎圣旨！
天使乘马，那是只有在战时军情紧急，或者前往荒蛮未开化之地时，才会有的妥协！
而如今，这位从长安来的天使，竟然主动放弃了乘轿的威仪，以此来向一个割据一方、刚刚打了朝廷耳光的军阀，表达“敬重”？
这什么意思？！
而就在官员们心思电转、震惊莫名的时候，长案后的顾怀，却是淡淡地笑了笑。
那笑容里没有讥讽，没有得意，只是随口吩咐了一句。
“那就让他们进来。”
那就，让他们进来？
这轻飘飘的几个字，更是让在座文武一时间不知该露出什么表情。
要知道，就算荆襄和朝廷已经撕破了脸，就算天使主动示弱乘马而来。
但你这位州牧，好歹名义上还是大乾的臣子啊！
你哪怕是做做样子，也该站起身来，走到大堂门口去迎一下吧？
居然就这么稳稳当当地坐在椅子上，甩出一句“让他们进来”？
这哪里是迎接代表天子的使节？这分明是像在打发一个跑来串门的！
这番几乎已经将藐视皇权写在了脸上的作态，让队列中，那极少数在南阳沦陷后保住性命，心底深处对大乾朝廷依然抱有一丝幻想，指望朝廷拨乱反正的旧官僚们。
在这一刻，心如死灰。
那一丝可怜的侥幸，倒伴着顾怀这轻飘飘的一句话，生出无数裂痕来。
没救了，这大乾的天，在这南国，在这荆襄，是真的已经塌了。
......
不多时。
大堂外的青石板路上，传来了一阵有节奏的脚步声，伴着甲片铿锵。
那是天使的护卫，正在被宛城行辕的亲兵们“礼貌”地缴械。
紧接着。
一道尖锐、悠长，带着些许宫廷特有韵味的唱喏声，在大堂外响起。
“天--使--到--”
伴着这声唱喏，光影交界的大门处，出现了一行人。
先一步跨过那高高门槛的，是一袭鲜艳夺目、在大乾宫制中代表着极高荣宠的大红蟒袍。
随后，那张布满了风霜与隐蔽戾气的脸，才彻底出现在了众人的视线中。
双手空空的魏佞忠，微昂着下巴，而他身后，跟着一名面容清秀、双手高高举着覆着黄绸托盘的小宦官。
而当这一袭红袍踏入大堂的瞬间。
这大乾两百年积威所形成的潜意识，让一名南阳的老文官，脑子还没反应过来，身体却已经下意识地做出了反应。
他
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