广宁城里的甲喇额真收到了报告。
甲喇额真叫阿三，正红旗的，四十多岁，打了半辈子仗，身上十七处伤疤，脸上有一道从额头劈到下巴的旧伤，左眼废了，戴着一个黑色皮眼罩，剩下的那只眼睛像鹰一样。他把报告翻来覆去看了两遍，把纸拍在桌上。
“一个牛录三百人的精兵，连对方是谁都没搞明白，折了五个斥候、两个白甲兵。阿三这个额真怎么当的？”
旁边的巴牙喇（护军校）没敢接话。
“看清楚了再报，看清楚了再打。你现在派兵过去，攻不攻坚亏，斥候摸不清敌情，白白折损士卒。”阿三把报告甩给巴牙喇，“给阿三回话：再派斥候。我要知道对面是谁，有多少人，用什么火器。把折损的斥候摸回来。活要见人，死要见尸。”
巴牙喇领命去了。
阿三坐在案前，拿起那张纸又看了一遍。“霹雳”“响声如霹雳”，什么火器能打出这么大的动静？他在脑子里回想这些年见过的明军火器——鸟铳、三眼铳、佛郎机、大将军炮。声响大的不是没有，但没有一种长了腿能扛着走的，能打两三里地。
他叫来一个亲兵。“传令下去，右屯卫方向增派游骑，昼夜不停地盯。每隔一个时辰报一次。有风吹草动及时禀报，不得懈怠。”
右屯卫，老宅院子里，太阳已经升得老高了。
李明从土墙那边推车出来的时候，满满一车石灰把小推车的轮子压得吱呀响。
夜里布防的事他心里清清楚楚：城墙上垒了几道射击矮墙垛，专门用来架枪稳固；院墙缺口全都用沙袋封堵整齐，一共耗了两百多条旧麻袋；枪械子弹全部清点入库，长短枪弹加起来储备充足。
周猛、栓子、大牛几人分班轮守，白天用高倍望远镜远眺瞭望远方动静，入夜就切换热成像仪监控整片旷野，三把大狙常年架在高处，一刻不离人。
刘五从墙根底下跑过来，裤腿上全是灰，脸上被石灰水溅了几个白点，神色凝重。
“老爷，北边的动静不太对。”
李明手扶车沿稳住车身，面上神色平静无波，手上动作没停：“说。”
“周猛说这几天北边总有人影暗中游窜。今早天还没亮，他在高台上开着热成像扫了一圈，清清楚楚看到北边五里外有一队马骑，十几个热源轮廓，停留片刻就立刻往北撤走了。”刘五顿了顿，语气加重，“绝非流民溃兵，人马行动规整，就是后金专门探路的斥候。”
这话落进耳朵里，李明看似面色没变，心底却早已翻起大浪。
他今年才十八岁，一边是和平安稳的现代生活，一边是步步紧逼、杀伐无度的后金势力，对方斥候都摸到五里之内了，说不紧张那是假话。
可他心底深处，又藏着一份任何人都比不了的底气。
自己手握连通两界的穿越门，真要是事态恶化、大战临门，局面彻底控制不住，他随时可以抽身退回现代。任凭对方铁骑再凶、人马再多，也伤不到自己分毫。
打便打，真到最坏的地步，旁人困在乱世无路可逃，他永远有退路。
但刘五、周猛，还有寨里一百多号弟兄不一样，他们扎根在这片明末土地，退无可退，只能死守到底。
李明沉默几秒，抬眼看向刘五，语气沉了下来，逐一发问：
“你现在如实跟我交底，咱们整座营寨，现下总人手一共多少？”
“一百多号人里，能持枪上阵、心态沉稳敢对敌开火的战兵，具体数目是多少？”
“还有库存枪械、弓箭、马匹、AK弹药，连同粮草、修墙建材这些防守急用物资，有没有短缺缺口，你心里统记一遍。”
刘五立刻凝神记下，准备过后立刻逐项核对清点。
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