大那边需要支援，我也要最后确认一下，元兵有没有提前察觉。你们先走，按计划行动。快！”
没有时间犹豫和儿女情长。朱重八深深看了李云龙一眼，那眼神复杂无比，有关切，有信任，也有一种无需言说的托付。他猛地转身，对已经准备就绪的队伍低喝道：“走！”
近五十人的队伍（包括伤员和物资），如同一条沉默的巨蟒，缓缓蠕动出破庙，沿着陡峭泥泞的南坡，艰难而有序地向墩下黑暗中滑去。很快，他们的身影也被浓重的夜色和摇曳的芦苇吞噬，只留下泥地上杂乱的、迅速被风吹起的浮土掩盖的痕迹，以及空气中残留的、淡淡的血腥和汗味。
破庙里，瞬间变得空旷而寂静，只剩下那盏摇曳的油灯，李云龙，以及角落里被捆着、眼神惊疑不定的几个土匪俘虏（是留给赵大“演戏”用的道具，也捆着嘴）。殿外的风雨声似乎更大了，雷声滚滚，仿佛天公也在为这场生死角逐擂动战鼓。
李云龙走到油灯旁，吹熄了灯火。整个蛤蟆墩，彻底陷入了纯粹的黑暗。他摸索着，走到破庙一个坍塌了半边的窗洞前，蹲下身，将自己彻底隐藏在阴影里，只露出一双锐利的眼睛，如同潜伏的猎豹，静静等待着。
时间在黑暗和风雨欲来的压抑中，一点点流逝。每一分，每一秒，都显得无比漫长。
约莫过了小半个时辰（感觉像过了半天），西南方向的黑暗中，隐约传来了极其轻微、却异于风声水声的动静——是很多人踩过泥水、分开芦苇的声音，虽然极力放轻，但在李云龙这种老行伍耳中，依然清晰可辨。而且，声音来自不止一个方向，正在从西、南两个侧翼，向着蛤蟆墩缓缓合围！
来了！比预想的还快！不是明天来取消息的联络兵，而是大队人马！显然，跑掉的匪徒或者眼线，已经把消息送出去了，元兵已经察觉蛤蟆墩有变，连夜派兵前来查看了！而且听这动静，人数不少，恐怕不下百人，是真正的作战部队！
李云龙的心猛地一沉。最坏的情况出现了。赵大只有五个人，如何应对？徐达和朱重八他们，是否已经走远？是否会被这股敌人发现踪迹？
他屏住呼吸，全身肌肉绷紧，手指无意识地扣住了腰间的短刃柄。现在冲出去通知赵大撤离？来不及了，敌人已经合围，自己一露面就可能暴露。静观其变？赵大他们凶多吉少。
就在李云龙脑中电光石火般权衡利弊时，蛤蟆墩下，南面泥路入口附近，突然亮起了几点微弱的火光——是火把，但用东西遮着，光很黯淡。同时，一个刻意压低、却带着明显惊慌的声音响起，用的是当地土话，学得还有几分像：
“什么人？！站住！再往前放箭了！”
是赵大的声音！他在按照计划，扮演警戒的土匪岗哨。
合围的声响骤然停止。黑暗中沉默了片刻，一个生硬、带着浓重异族口音的汉语响起，语气带着倨傲和怀疑：“我们是***百夫长麾下！奉命前来查验！你们这里怎么回事？为何没有按时发出平安信号？‘混江龙’呢？”
“原……原来是百夫长大人的麾下！”赵大的声音显得更“惊慌”了，还带着哭腔，“不好了！出大事了！今天后晌，不知道从哪里冒出来一大股官兵！人数过百，装备精良，突然就从芦苇荡里杀出来了！我们死了好多弟兄！大当家……大当家带着剩下的弟兄追下去了，往……往西北方向去了！临走前让我们守在这里，等大人过来报信！官兵……官兵好像想绕到卧牛岗后面去！”
“官兵？过百人？西北方向？”那生硬的声音明显提高了，带着惊疑，“你看清楚了？真是官兵？不是其他绺子（土匪）黑吃黑？”
“千真万确！穿着号衣（其实是同袍军自己的破烂衣服，但夜色中看不清），用的都是制式腰刀长枪！凶得很！我们
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