“中枢散骑常侍高嵩，奉大晋惠帝圣旨，持节南巡！流民侨领林怀远，即刻率众出城跪拜接旨，清扫全镇道路，备礼乐迎使，遵朝廷规制行礼听命！”
跪拜接旨！
四字落下，街边往来劳作流民、沿街商户、巡防护卫尽数驻足，神色愤然。
小镇自立以来，人人平等，无尊卑跪拜之礼，上至林怀远，下至布衣流民，见面拱手行礼即可，从无跪权贵、跪官身的规矩。
过往州县官吏下乡，欺压流民、索要供奉、随意呵斥，早已让南迁侨民对西晋官府彻底心寒。如今朝廷使者一来，便要全镇跪拜折辱，摆明了要从礼制之上，打压小镇底气，磨灭万民风骨。
值守小队队长手握矛盾，脊背挺直，不卑不亢回话：“我镇礼制，万民平等，无跪拜迎官旧俗。请常侍入镇，镇府正厅议事。”
“放肆！”高嵩身旁禁军队首厉声呵斥，“边陲流民草镇，也敢忤逆朝廷礼制？大晋皇权天授，奉旨使者，万民当跪拜听命，尔等流民卑贱，岂敢僭越！”
双方北门对峙，氛围紧绷，街巷百姓自发聚拢，无声站在护卫队身后，同心协力，抵住朝廷仪仗威压。
不过片刻，林怀远一袭素色棉麻常服，不带兵刃、不带重兵簇拥，只身缓步来到北门。无权贵仪仗，无锦衣配饰，干净平和，立于万民身前。
他抬眼看向高嵩，语气平淡，不怯不惧：“边陲小镇，安置数十万流离侨民，开荒固土、肃匪安民，未曾作乱州县、未曾劫掠官仓、未曾割据城池，守一方安稳，奉大晋正朔，从不叛逆。但我镇立民生平等之规，万民不跪官、不跪权，只跪天地苍生、三餐衣食，还请常侍入镇议事，不必拘泥旧式跪拜礼法。”
直白表态，开门见山。
我认大晋国号，遵大晋版图，绝不叛国割据；但我治下万民，人格平等，绝不屈膝权贵，绝不任由官府拿捏。
高嵩脸色沉冷，打量眼前这名名声鹊起的年轻侨领，心底暗自诧异。
他预想过林怀远要么趋炎附势、谄媚讨好，要么鲁莽刚烈、直接抗旨，却唯独没想过，此人分寸拿捏极致，遵国法、守民权，软硬兼具，无懈可击。
碍于镇区万民齐聚，强行逼迫跪拜只会激起民变，耽误招安大事，高嵩压下怒意，冷声道：“好，本官破例入镇议事。但规矩可以变通，朝廷权责，不可僭越，镇府正厅，依规论事。”
一行人撤去仪仗锋芒，由护卫队引路，直行镇府正厅。
今日镇府正厅大开四门，通风敞亮，青石地面一尘不染。
此厅自建之初，便彻底摒弃西晋官厅尊卑规制：不设高台主座、不划分阶下尊卑、不立僚属位次，全屋十二张实木桌椅平齐摆放，平等对坐；左右墙面悬挂两块黑漆木匾，左书权为民所用，右书利为民所谋，正中墙面，镌刻小镇立镇初心：全心全意为流民苍生谋安稳。
厅外廊下，准许各村坊乡老、匠人代表、流民代表旁听议事，公开透明，不闭门私谈，所有关乎小镇归属、万民权益的谈判，尽数告知百姓，绝不私下做主、出卖民生。
高嵩踏入正厅，一眼看见平齐桌椅、廊下旁听流民、墙上为民铭文，脸色愈发难看。
大晋官场，等级森严，官民如同云泥，流民永远卑贱，官者永远尊贵。这座小镇，公然抹平尊卑，教化流民平视官员，早已动摇士族官府立身根本。
他径直迈步，想要抢占正中首位，以朝廷使者身份居高断事。
林怀远脚步轻移，稳稳挡在首位之前，语气有礼，态度强硬：“常侍，厅内无主次席位，来客平等对坐。今日议事，议小镇民生、议流民归属，不议官阶高低。”
几番僵持，高嵩无可奈何，只能落座东侧客位，两名士族幕僚分
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