房里忙活，有一搭没一搭地说着话。刘艳芳手脚麻利，切菜、端盘子，样样都来。罗巧云在旁边看着，心里承认——这姑娘确实能干。手脚快，眼里有活，不用人教。
"艳芳，你在家也做饭？"罗巧云问。
"做啊，"刘艳芳一边切菜一边说，"在家的时候一家子的饭都是我做。我婆婆身体不好，下不了灶。"
"那辛苦你了。"
"习惯了，不辛苦。"刘艳芳笑了笑。
罗巧云没再说什么。她看着刘艳芳干活的样子，心里有点不是滋味。这姑娘年轻、能干、身体好。自己呢？嫁过来这么多年，连个孩子都没生出来。
她赶紧把这个念头压下去，专心炒菜。
易中海和贾旭东在堂屋里坐着。易中海倒了杯茶，递了一杯给徒弟。茶是茉莉花茶，便宜的那种，但闻着挺香。
"旭东，今年好好干。"易中海说。
"是，师傅。"贾旭东接了茶杯，双手捧着。
"明年争取考个四级工，"易中海说，"工资能涨不少。四级工一个月能多拿七八块。"
贾旭东点头，嘴上应着，心里却在想别的事。他想的是后院——何雨柱家那间屋子。自从搬到前院来住，他总觉得离后院远了，不方便盯着了。但他没敢跟师傅说这个。
"师傅，"贾旭东犹豫了一下，"我听说何雨柱那边最近……"
"嗯？"易中海抬眼看他。
"没什么。"贾旭东把话咽回去了。有些事，他还不确定，不好乱说。
年夜饭摆上了桌，四菜一汤——红烧肉、炖白菜、炒萝卜丝、花生米，还有一碗蛋花汤。在这年头算是很丰盛了，光那盘红烧肉就够馋人的。易中海开了一瓶酒，给贾旭东也倒了一杯。
"来，过年了，喝一个。"易中海端起杯子。
贾旭东端起杯子，抿了一口。他不太能喝，脸很快就红了。
刘艳芳在旁边给他夹菜："多吃点肉，你太瘦了。"她夹了一大块红烧肉放在贾旭东碗里。
罗巧云看着这一幕，嘴角动了动，没说话。
易中海倒是挺高兴，吃着肉喝着酒，跟贾旭东聊着厂里的事。什么车间调人了，谁谁谁出事故了，谁又跟谁吵起来了。刘艳芳时不时插两句嘴，问这问那的，气氛还算融洽。
"师傅，这肉炖得真烂糊。"贾旭东说。
"你嫂子手艺好。"易中海笑着说。
罗巧云听到这话，嘴角微微翘了一下。
院子里鞭炮声响了起来，噼里啪啦的，震得窗户纸都跟着颤。贾旭东喝得有点多，脸红得跟猴屁股似的，舌头也大了。刘艳芳扶着他，跟易中海和罗巧云告辞。
"师傅、嫂子，我们先回了。"刘艳芳说。
易中海送他们到门口："路上慢点，扶着他。"
"知道了师傅。"刘艳芳搀着贾旭东，深一脚浅一脚地往外走。
罗巧云站在屋里，看着桌上吃剩的饭菜，开始收拾碗筷。
"这个刘艳芳，"她忽然说，"手脚倒是麻利。"
易中海"嗯"了一声，没接话。
罗巧云没再说什么。她把碗筷端到厨房，开始洗。水声哗哗的，跟白天秦淮茹洗菜时一个动静。易中海坐在堂屋里，听着院子里远处传来的鞭炮声，喝了口茶。UC小说网_m.shukugu.com