面的火枪兵。
中箭的士兵倒地时没有喊叫，脸色在短短几息之间就变成了灰白色，嘴唇发紫，身体开始抽搐。
吴天德立刻下令火枪兵向山坡上还击，一排枪响过之后，灌木丛中传来几声闷哼和枝叶晃动的声响，但很快又安静了。
郑坤带人冲上山坡搜索，只找到几支遗落的竹弩和几串脚印，人已经消失在密林深处。
那天夜里扎营时，随行医士查看了伤者的情况。
箭伤本身不深，但箭镞上淬了毒，毒性发作极快。
随军医士用尽办法，依旧没能挽回十来名中毒士兵的生命。
接下来的几天，类似的袭扰几乎每天都有。
有时是在渡河时，对岸的密林中忽然射出一排毒箭，趁大军渡河无法列阵的间隙杀伤人员。
有时是在夜间扎营时，哨兵在黑暗中踩中陷坑，坑底插着削尖的竹签，竹签上同样淬了毒。
有时是路面上横着几根不起眼的藤蔓，马蹄踩上去便被绊倒，骑手摔下来的瞬间，两侧林中便有弩箭射出。
那些夷人从不与大军正面交锋，放完一轮箭便消失在密林里，像是从未出现过一样。
赵虎派出侦缉营的探子进山追踪，几次都跟丢了。
探子们回来报告说，山中的夷人似乎分属不同的峒寨，但配合得极为默契，像是有人统一调度。
赵虎令侦缉营哨探潜入山里，抓了几个落单的峒人。
峒人强硬，加上语言不同，也没有问出什么结果来。
杨逍让大军在泷州城停驻下来。
泷州城不大，城墙低矮，城中的百姓不过三四百户，见了大军先是惊慌，但看到护国军军纪严明，渐渐安定了些。
杨逍在城中临时设了行辕，召集众将议事。
地图铺在桌上，赵虎站在地图前，用手指在容州以南、泷州以北的山区间画了一个大圈。圈里标注着几个夷人峒寨的位置，是侦缉营连日来拼凑出的情报。
赵虎整理了一下思路："这一带主要活动的是韦姓和周姓的夷峒。他们的寨子散落在这一片山区里，大的寨子有两三百人，小的只有几十户。到处都在传，我军进入岭南不光是恢复通商，还要彻底剿灭夷峒蛮族。所以他们就一路拦截。"
"消息是谁放的？"杨逍问。
赵虎摇了摇头："不清楚，只知道消息传得很广，连山外面的汉人中间都有人在传。"
帐中沉默了一会儿。何春开口问道："都督，要不要调兵进山清剿？他们虽然熟悉地形，但人数不多，我们慢慢推进总能拔掉那些寨子。"
杨逍没有立刻回答。
他站在地图前看着那些标注着峒寨位置的小圈，转身问赵虎："俘虏的夷人还有几个？"
"还有五个，关在城西的临时牢房里。"
"放了。"
何春愣了一下："都督？"
"放了。"杨逍重复了一遍，"把他们的伤治好，给他们干粮，放他们回去。让他们回去带话给他们的峒主。"
他转头看向赵虎："你立即去泷州城里找一个本地人，能说夷话的，跟着俘虏一起进山。把我们的意思说清楚。我们不是来剿灭夷人的，容州的互市已经开了，盐铁可以和夷人公平交易。如果他们愿意，某还可以帮他们采矿制盐，利润均分。"
赵虎在泷州城中打听了一整天，最后在城东一间旧书铺里找到了一个人。
别人告诉他，那人叫曾仲文，四十来岁，是当地有名的文士。
赵虎进门时，曾仲文正坐在柜台后面翻一本泛黄的册子，抬头看了赵虎一眼，目光在他腰间的佩刀上停了一下，放下书站起身来。
赵虎没有绕弯
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