的人选，便是吴王幼子。”
吴王乃皇帝堂弟，为人庸碌无能，野心半点不小。
“绝不能让吴王府染指北疆兵权。”棠宁当即开口。
“所以，必须由你去争。”大长公主目光沉沉落在她身上，“以朱净未亡人的身份，守住北平王府。陛下心中对朱净有愧，必会给你这份体面。”
“那么第三件事呢？”
大长公主从袖中取出一枚令牌。
玄铁打造，正面刻“镇邪”，背面刻“司镜”。
“从今日起，你接掌“司镜监”。”老公主将令牌放在她掌心，“这是自永宗朝便存续的暗衙，专司天下灵异邪祟之事，历代由守玉族人执掌。本宫老了，该交由你手上了。”
棠宁握紧令牌，冰凉沉重。
老公主指尖覆上她手背：“灵犀之力渡于你。我便是个寻常老太婆了。以后的路你需自己走。”
马车驶入京城时，已是午后。
城门守卫森严，进出者皆需严查。但看到大长公主的车驾，守卫立刻放行。
穿过城门洞时，棠宁撩开车帘，看了一眼这座她重生后守护的城。
阳光很好，市井喧嚣，百姓如常。
没人知道昨夜发生了什么。
没人知道这座城，差点变成祭坛。
她放下车帘，闭上眼睛。
————
皇宫·奉天殿
七日后
皇帝鬓边添了霜色，眼底沉着倦意，端坐龙椅之上，目光落在阶下跪着的素服人影。
“北平王妃，节哀。”
棠宁一身素服，她伏地叩首：“谢陛下体恤。”
皇帝声线微沉，神色黯然：“北平王殒命沙场，朕心下甚是哀恸。”
“陛下保重龙体。”众臣躬身，齐声劝慰。
皇帝压下心绪，正色开口：“谢擎苍忠勇殉国，朕会追封其为镇国公，以亲王之礼厚葬。”
“家舅为国尽忠，死得其所。”棠宁声音平静，“只是北疆不可无人镇守，北平王府不可无人承继。臣妇斗胆，请陛下准臣妇暂摄王府诸事，待北疆安定，再议承嗣。”
殿中一片寂静。
几个老臣对视，欲言又止。
皇帝眸色沉沉，缓缓道：“准。”
“谢陛下。”
“还有一事。”皇帝看向她，“皇后突发恶疾薨逝，中宫虚悬。朕欲从世家勋贵之中另择贤良入主中宫，你出身棠家，又执掌司镜监，可有举荐之人？”
棠宁垂眸：“臣妇愚见，不敢妄议中宫。只以为，母仪天下者，当秉性温良，德行端方，家世清白。至于人选，乾坤独断，自在陛下圣心。”
她推得干净。
皇帝眼底掠过一丝满意：“既如此，便交由礼部，你，退下吧。”
“是。”
棠宁退出大殿，走在长长的宫道上。
阳光刺眼。
她走到一处僻静的廊下，从袖中取出那枚镜子碎片。
镜中，那双猩红的眼睛，正静静看着她。
“看够了吗？”她轻声问。
眼睛眨了眨。
下一刻，镜面浮起一行扭曲的字迹：
“你夫君魂魄，在尊上手中。”
棠宁指尖一紧，周身气息发寒。
“想要取回？”字迹再变，带着漫不经心的蛊惑，“便替本座，再开一扇门。”
“这世间，可不止一扇门。”
镜子碎片突然发烫，烫得她几乎握不住。
她死死攥紧，直到掌心皮开肉绽，血浸透了碎片。
镜子安静下来。
猩红的眼
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