不看。
不知过了多久，里面的声音终于停了。
沈媚儿瘫软在榻上，鬓发散乱，衣衫半解。眼尾还带着潮红，整个人透着一股慵懒的媚意。
朱烜看着她，眼底却无半分情动后的温度。
“沈媚儿，”他开口，声音沙哑，“你知不知道，本王最不喜欢什么样的女人？”
沈媚儿微微抬眸，轻声问道：“哦？王爷不喜何种？”
“太聪慧的。”朱烜语气平淡。
“不过，”朱烜话锋一转，捏住她的下巴，“太蠢笨的，本王更不喜欢。”
沈媚儿的心猛地一跳。她瞬间懂了，朱烜这是在敲打她。
这一路跌跌撞撞走来，她早已褪去从前愚钝，慢慢磨得通透清醒。
她放软了声音，不敢有半分张狂，只轻声应：
“王爷教训的是。”
朱烜眸色微沉，淡淡瞥她：“你投奔本王，图的是什么？”
沈媚儿垂眸，语气恭谨又坦诚：“媚儿只求在乱世中一条活路。”
她顿了顿，只说实情，不夸大：
“瑞王当年一心谋夺帝位，沉迷邪术，最终自食恶果。他暗中布下的眼线、暗桩与人脉，如今都在媚儿手中。
至于郑罡，他本是王爷麾下的人，他的旧部自有归属，媚儿从不敢沾染。”
朱烜松开她的下巴，语气听不出喜怒：“你倒识趣。”
“媚儿不敢自作聪明。”她垂首，声气放得更低，
“媚儿不奢求什么，只愿留在王爷身边，用手里这点人脉，为王爷打探消息、尽心办事，只求王爷容我一处安身之地。”
朱烜静默片刻，目光落在她脸上，冷意淡了些许，终是淡淡开口：“既然懂事，便留下，本王自会让人安排你。往后，安分守己，做好你该做的事。”
“是，媚儿谨记王爷吩咐。”她应声，眼底掠过一丝安稳。
待到朱烜不再言语，她才起身，理了理衣摆，缓步退至门边。
直至房门轻掩，她垂在身侧的手才攥紧，眼底那点温顺尽数褪去，只剩下一片冷寂的清明。
朱烜信她吗？
自然是不信的。
可他需要她手里的人脉，需要一把能探入北平王府暗处的刀，而她，也需要一个足够强大的靠山，在这吃人的京城里，活下去。
各取所需，仅此而已。
廊下灯火昏沉，侍女垂首躬身，无人敢多看她一眼。
沈媚儿扬眉，唇角勾起一抹无人窥见的笑意，踩着轻盈的步子，消失在夜色深处。
————
北平王府
夜色深沉，灯火次第亮起。
朱净端坐主位，神色沉静，周身透着久经沙场的冷锐。
棠宁立于他身侧，指尖依旧摩挲着母玉，玉色微凉，却能让她心绪安定。
“王爷。”
风随躬身入内，低声禀报，双手奉上册页：
“此前在朝堂之上，弹劾王爷的官员名册，属下已悉数整理在此。”
朱净抬手接过名册，粗略翻阅几页，气息愈冷：“果不其然，背后皆是朱烜一党在暗中推动。”
棠宁抬眸，眸色清淡：“他们不过是抓着王爷未曾先行请旨便擅自离京一事，刻意大做文章，借机削弱王爷在朝中势力。”
朱净合上名册，指节泛白：“一群趋炎附势之辈，也配妄议本王。”
棠宁轻声续言，语气平静无波：“他们越是这般急着发难，心里便是越发忌惮。”
朱净抬眸，目光锐利如刀，周身气压骤沉。
“世事向来如此，有人出招，本王便接招便是。”
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