外望去，只见天色已是傍晚时分，西方天际残存着一抹暗红色的霞光，将雪後的原野染成一片淡淡绯红。
暮色沉沉之中，远处一座颇具规模的庄园隐约可见，黑瓦白墙，门前悬挂着一排大红灯笼，在暮色中显得格外醒目。
前面路口处，果然有大队人马在迎接。
为首的几人骑着马，後面跟着数十名仆从，各执灯笼火把，将路口照得亮堂堂的。
车队缓缓停下，有人从王妃车驾旁快步跑过来，是一个穿着青绸长袍的中年男子，约莫四五十岁，眉目间与王妃有几分相似，满脸堆笑地走到辛缜车前，拱手道：「可是辛公子？小人崔府大管家崔安，奉太公之命前来迎接。
太公与大爷在前面路口等候，王妃请您过去，一同见礼。」
辛缜认出此人应是外祖家的管事，便点头道：「有劳崔管家引路。」
崔安引着辛缜的车驾穿过迎接的人群，来到车队最前方。
辛镇下车时，便看见前面路口处黑压压站了许多人。
崔安引着他向王妃车驾走去，王妃恰好也在丫鬟的搀扶下下了车，她今日穿了一身绦紫织金通袖大衫，头戴珠翠冠，气度雍容华贵，只是面上带着几分近乡情怯的激动神色。
辛缜上前扶住母亲，王妃看了他一眼，见儿子衣着得体、精神饱满，目光中露出几分欣慰，低声道：「跟着娘，莫要失礼。
母子二人同乘一辆马车，在崔家人的引导下继续前行。
马车驶入一座宏伟的庄园，辛缜透过车帘缝隙向外看，心中暗暗咋舌。
这崔氏祖居比想像中还要气派，光是门前的空地便足以容纳数百人，此时空地上站满了前来迎接的崔氏族人，粗略一扫少说也有两三百人，男女老少皆有，依着辈分长幼排列，秩序井然。
领头站在最前面的是个五十来岁的中年男子，身材魁梧，面相方正，蓄着三缕长髯，穿着宝蓝色团花锦袍，正是王妃的嫡亲大哥、辛缜的大舅崔应。
他身後站着几个年纪稍轻些的男子，想来是二舅、三舅等几个兄弟。
再往後是各房的子侄辈，乌压压一片，个个穿着簇新的衣裳，显然是特意为迎接姑奶奶回门而准备的。
辛镇心中盘算：外祖家这一支果然是延津大族，光是能站在这里迎接的便有两三百人，阖族上下怕不有上千口人。
而且听母亲说过，延津崔氏耕读传家，也曾出过好几个进士，虽然与起唐时的清河崔不可同日而语，但在当地是名副其实的世家望族，饶是母亲嫁入王府贵为王妃，回到这娘家来，也得按照崔家的规矩来办事。
最让辛缜注意的是，迎接的人群中没有见到外祖父崔太公的身影。
他略一思忖便明白了其中道理：大宋以孝治天下，外祖父身为崔氏族长，又是母亲的亲生父亲，断然没有父亲出迎女儿的道理，即便这个女儿如今已是郡王妃。
越是崔氏这样的世家大族，越是讲究这些礼法规矩，一举一动都不能有半分僭越。
外祖父应当在宅内等候，但想来也不会托大端坐不动，那样又显得太过倨傲，於亲情不合。
果然如辛缜所料。
王妃被大哥和一众叔伯兄弟簇拥着，如同众星捧月般走进崔氏祖居的正堂。
辛缜跟在母亲身後，穿过几重院落，每过一重门都有人高声通报：「姑奶奶回府！」
声音在暮色中传出很远，引得院中栖息的鸟雀扑棱棱飞起。
正堂之中灯火通明，数十盏银高烧，将堂内照得如同白昼。
堂中悬挂着「世德清芬」四个大字的匾额，看落款竟是前朝名臣的手笔。
两旁摆放着紫檀木太师椅和茶几，几名丫鬟垂手侍立，堂中弥漫着淡
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