若是地方上的官员呢？那可不只是请几天假的问题了，他们得从各州各县赶路来汴京0
远一些的，比如成都府路的，利州路的，广南东路的，光是在路上来回就得走好几个月，再算上备考和考试的时间，一整年里有大半年都搭进去了。
哪个地方官能闲成这样子？他的差事还要不要了？所以啊，根本不是大家没有上进心，实在是条件所限。
能来参加锁厅试的，要麽是京官，要麽就是恰好有差事在汴京的地方官，否则根本不可能凑这个热闹。」
辛缜恍然，心中不由感慨，这锁厅试的制度设计，本意是为那些非进士出身的官员开一条晋升的通道，让他们也有机会获得正途出身。
可实际上，光是时间和空间的限制，就把绝大多数地方官挡在了门外。
这倒也怪不得朝廷，毕竟总不能让各地衙门的主官扔下政务跑半年来考试，那天下岂不要乱了套？
他想了想，又问道：「人少了，考试是不是会轻松一些？」
郑姓官员听了这话，又笑了起来，那笑容里带着几分过来人的无奈：「可没有这麽个说法。
辛承旨，这锁厅试之所以没有多少人愿意来参加，另一个原因就是它比普通贡举还要难。
若是简单，谁不愿意来混个进士出身？
您想啊，这锁厅试出身的进士，与普通进士是没有区别的，都是天子门生，都赐进士及第或进士出身，前途是一样的。
正因为如此，锁厅试才要更难一些。」
他顿了顿，压低了声音继续说道：「朝廷这麽做，道理也很明白。
一来，若是锁厅试比普通贡举简单，那岂不是有很多人先通过荫补入仕，再跑来考锁厅试，这等於是在正途之外开了一条捷径，对寒窗苦读的士子不公平。
二来，朝廷虽然给荫官开了一条上进的门路，但也不想因为考试而耽误正常的公务运转，所以才把考试设得难一些，意思就是告诉官员们，你们若是没有足够的能力，就好好干你们的公差，别来凑这个热闹。
考不中是你的本分，考中了才是你的本事。
因此，辛承旨您看，今日来考试的人虽然少，但每一个敢坐进这考场里的人，都不是省油的灯。」
辛缜听得神色凝重起来，沉吟道：「所以，这些来考的人实力都十分强？」
郑姓官员见他面色严肃，反倒又笑了起来，语气比方才轻松了些：「是也不是。
这些人的确都挺厉害的，敢来考锁厅试，心里多少都有点底气。
但要说当真有多厉害，却也未必。」
他耸了耸肩，继续解释道，「您想啊，这些考生跟我一样，都是荫补入仕的。
若是当年真有凭本事考中进士的实力，又何必走荫官这条路，直接去考普通贡举不更好？
所以来这里的人，大多是有一定的学问底子，但跟那些寒窗二十年、一心奔着状元去的士子相比，终究还是差了一截。
大家心里都有数，来考锁厅试，一半是碰运气，一半是图个出身。
谁也不敢说自己就稳中。」
辛缜听到这里，也笑了起来。
这话说得坦诚，倒也是实情。
今日这四五十个考生，大概都是跟他差不多的心态，有几分底子，但都不敢说有多大的把握，无非是来试一试，万一中了便是赚了，不中也不至於伤筋动骨。
两人正说着话，贡院大门吱呀一声敞开了。
几名书吏从门内走出来，开始高声宣读考场的规矩。
门前等候的考生们纷纷整了整衣冠，提起了各自的考箱。
辛缜与郑姓官员互相拱了拱手，彼此道了声「好运」
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