水，像是见惯了生死，见惯了成败，见惯了一切。但平静底下又有什么东西在流动，深不见底，看不清楚。
“你就是阿里从雪山上带回来的人？”那女子问。
莹莹点点头，说不出话。
女子微微一笑。
“欢迎来侯赛因纳普。我叫阿伊莎。”
莹莹的脑子一片空白。
阿伊莎。
侯赛因纳普的公主。
那个五岁参与建城的女孩，那个面对大军围城提出要求的传奇，那个让阿里翻越千山万水也要找到的人——就站在她面前，穿着布衣，挽着头发，像一个普通的农家女子。
“怎么？不像？”阿伊莎问，眼里带着一丝笑意。
莹莹终于找回了自己的声音：
“我以为……你会穿得更好看些。”
阿伊莎愣了一下，然后笑了。那笑声很轻，很脆，像是风吹过铃铛。
“城外有六十多个想杀我的人，我穿好看给谁看？”
她转身，朝城里走去。走了几步，又回头。
“你们愣着干什么？追兵就在城外，说不定什么时候就攻城了。跟我来，有地方让你们休息。”
莹莹看着她的背影，又看看身边的阿里。
阿里正盯着那道背影，脸上是一种莹莹从没见过表情。很复杂。像是思念，像是愧疚，像是有千言万语堵在喉咙里，一个字都说不出来。
“走啊。”莹莹轻轻推了他一下。
阿里回过神，跟着阿伊莎的方向走去。
莹莹跟在后面，一边走一边打量着这座城市。
街道是土路，但扫得很干净。两旁的房子也是土坯的，但每家门口都种着花。远处有一座高塔，塔尖在夕阳下闪着金光。街上的人不多，但每一个看见阿伊莎的人都会停下来，微微低头，等她走过后再继续自己的事。
没有跪拜，没有山呼万岁，没有诚惶诚恐。
就是低头，等待，然后继续。
莹莹突然想起阿里说过的那句话：眼睛不会说谎。
那些人的眼睛里，没有恐惧，没有谄媚，只有尊敬。发自内心的、平静的尊敬。
十一、王宫
阿伊莎把他们带到了一座不起眼的院子里。
说是不起眼，是因为它和周围的民居没什么区别——同样是土坯墙，同样是木门，同样是门口种着花。唯一的区别是，院子比别家大了些，里面多了一棵老榕树。
“这就是王宫？”莹莹脱口而出。
阿伊莎回头看她，眼里带着笑意。
“怎么？太小了？”
莹莹点头，又连忙摇头。
阿伊莎笑出声来。那笑声和刚才在城门时一样，清脆得像铃铛。
“我父亲说过，王宫是给人住的，不是给人看的。只要住着舒服，多大多小都一样。”
她推开院门，里面果然很简单。几间屋子围成一圈，中间是那棵大榕树，树下摆着几张石凳。一个老妇人正在石凳上择菜，看见阿伊莎进来，只是抬头看了一眼，又继续手里的活。
“这是法蒂玛。”阿伊莎介绍，“我母亲的陪嫁侍女，从小看着我长大的。她做的饭是整个侯赛因纳普最好吃的。”
法蒂玛抬起头，目光从阿伊莎身上移到阿里身上，最后落在莹莹身上。那双浑浊的老眼里闪过一丝光芒。
“这姑娘是谁？”
“阿里从雪山上带回来的客人。”阿伊莎说，“让她住西厢房吧。”
法蒂玛站起来，擦擦手，朝莹莹走来。她走得很慢，每一步都很稳，像一棵老树在移动。
“跟我来。”
莹莹跟着她走进西厢房。房间
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