莹莹张了张嘴，想说点什么，却发现自己什么也说不出来。眼泪毫无征兆地涌出来，顺着脸颊流下，流进嘴里，咸咸的。
阿伊莎没有劝她别哭。她只是伸手，轻轻把她揽进怀里。
莹莹埋在她肩上，放声大哭。
十六、新的一天
哭完之后，莹莹觉得整个人都轻了。
她擦干眼泪，跟着阿伊莎走下城墙。街上到处都是伤员，到处都是忙碌的人。法蒂玛带着一群女人在分发食物和水，维卡什在帮忙记账，连帕瓦蒂也在帮忙包扎伤员。
看见莹莹，帕瓦蒂跑过来，一把抱住她。
“你还活着！”
莹莹点点头，也抱住她。
“你也活着。”
两人松开，相视而笑。那笑容里带着泪，但确实是笑。
“维卡什呢？”莹莹问。
帕瓦蒂指向远处。那个瘦小的男孩正蹲在一个伤员旁边，认真地记着什么。他的脸很专注，完全没注意到她们在看自己。
“他没事。”帕瓦蒂说，“谢谢你。”
莹莹摇摇头：
“谢我干什么？我什么都没做。”
帕瓦蒂看着她，目光里有一种莹莹从未见过的东西。
“你做了。你答应我照顾维卡什，就是做了。”
莹莹愣住了。
“可我没照顾他啊。”
帕瓦蒂笑了。
“你答应就够了。我知道，如果我死了，你会照顾他。这就够了。”
十七、那个中年人
下午，莹莹见到了那个率领援军的中年人。
他叫阿卜杜拉，是哈里发派来的总督，负责整个信德地区的军政事务。他带着五百骑兵，从木尔坦日夜兼程赶来，正好赶上了最后一战。
此刻他正坐在阿伊莎的院子里，喝着法蒂玛沏的茶，和阿伊莎说着话。
莹莹远远地看着，不敢靠近。但她听见了一些断断续续的话：
“……哈里发听说了公主的要求……很感兴趣……派我来看看……”
“……那座建筑……真的能装下时间？”
“……那些工匠……还需要什么……”
阿伊莎的回答听不见，只看见她偶尔点头，偶尔摇头，偶尔说几句话。
阿卜杜拉听得很认真，不时露出惊讶的表情。
最后他站起来，朝阿伊莎行了一个礼。
“公主放心。从今天起，侯赛因纳普受哈里发保护。谁再敢来犯，就是与整个阿拉伯帝国为敌。”
阿伊莎也站起来，回了一礼。
“多谢。”
阿卜杜拉走了。阿伊莎站在院子里，望着他的背影，沉默了很久。
莹莹走过去，站在她身边。
“他是好人还是坏人？”她问。
阿伊莎转头看她。
“不知道。”
莹莹愣住了。
“不知道？”
阿伊莎点点头。
“他现在帮我们，是因为哈里发的命令。但如果有一天，哈里发改变主意了呢？如果有一天，他想要这座城了呢？如果有一天，他也想要这座建筑呢？”
莹莹张了张嘴，说不出话。
阿伊莎拍拍她的肩。
“记住：这世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。只有永远的利益。”
十八、废墟上的誓言
傍晚，莹莹一个人来到城墙上。
战场已经被清理过，尸体被抬走，血迹被冲刷，但空气中依然弥漫着一股隐隐的血腥味。夕阳把城墙染成金红色，把远处的地平线也染成金红色。很美，美得让人想哭。
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