��他没办法。
哈立德站在那块地边上，望着远处的杰伊昌德庄园，脸上没有任何表情。
“这只是开始。”他说。
莹莹站在他旁边，看着他的侧脸，心里涌起一种说不清的感觉。
她认识的那个哈立德，那个冷峻的、不爱说话的、眼睛里总是带着伤的哈立德，好像正在一点一点地消失。取而代之的，是一个新的哈立德——同样冷峻，同样不爱说话，但眼睛里多了一样东西。
那东西叫目标。
十、千层水梯的第三年
千层水梯建到第三年的时候，已经挖到了第三十九层。
从坑边往下看，已经看不见底了。只能看见一层一层的石墙，一道一道的水流，盘旋向下，消失在黑暗里。站在坑底往上望，天空变成了一个小小的圆盘，白云从圆盘上飘过，像在井底看天。
维卡什已经完全掌控了整个工地。他不再只是画图纸了，他指挥着几百个工人，分配着每一天的任务，处理着各种各样的突发问题。他比马苏德更细心，更耐心，也更严格。
“这里不对。”他蹲在石头上，指着图纸上的一个拐角，“水流到这里会冲垮墙。要改。”
工头看着那个拐角，看不出问题。
“哪儿不对？”
维卡什站起来，走到那个拐角处，蹲下来，用手指在墙上画了一条线。
“水从上面流下来，到这个地方会转弯。转弯的时候水流会加速，冲击力会变大。如果墙不加固，三年之内必垮。”
工头将信将疑。维卡什不再解释，只是说：“按我说的改。”
工头看了看阿伊莎。阿伊莎点点头。
改了。
三年后，那个拐角安然无恙。工头逢人就说：“维卡什那小子，眼睛有毒。”
十一、小莹莹学步
小莹莹会走路了。
那天帕瓦蒂在院子里晒衣服，小莹莹坐在垫子上玩石头。法蒂玛在屋里做饭，莹莹刚从工地回来，在院子里洗脚。
小莹莹突然站起来，摇摇晃晃地走了两步，扑通摔倒了。她没哭，爬起来，又走了两步，又摔倒了。
莹莹看着这个小东西，忍不住笑了。
“你在学走路？”
小莹莹不理她，继续走。这次走了五步，摔了。爬起来，再走。六步，摔了。爬起来，再走。七步。
帕瓦蒂从屋里冲出来，看见女儿摇摇晃晃地朝她走过来，眼泪都出来了。
“莹莹！莹莹！”
小莹莹走到她面前，伸出手，抓住她的衣角，笑了。
那笑容只有两颗牙，但甜得像蜜。
“妈妈。”
帕瓦蒂愣住了。
“你……你叫我什么？”
“妈妈。”
帕瓦蒂一把抱起女儿，哭得像个孩子。
莹莹站在一旁，也哭了。
那天晚上，帕瓦蒂做了好多菜，请大家吃饭。她说小莹莹会走路了，会叫妈妈了，要庆祝。
大家围坐在一起，吃吃喝喝，说说笑笑。小莹莹坐在帕瓦蒂怀里，啃着一块烤饼，啃得满脸都是渣。
阿里看着莹莹，低声说：“你什么时候也生一个？”
莹莹的脸腾地红了。
“你闭嘴。”
阿里笑了。
十二、阿里的心事
阿里最近也在忙。
他不再只是练武了。他开始跟着阿伊莎学政务——怎么处理城里的纠纷，怎么分配城外的土地，怎么和周边的部落打交道。他学得很认真，但不如哈立德快。
“我不是做生意的料。”他对莹莹说，“也不是处理政务的料。
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