院判悄声告诉沈维桢：“表姑娘这是伤心了，急火攻心，郁结于肺腑，才会这般高热……唉，若是真能哭出来一场，倒也不会如此了。”
沈维桢不忍心她如此，问了，没有能令人流泪的药方。
这是心疾，药石难医。
第四日，天气放晴，沈维桢处理完公务便立刻回府，让秋霜为阿椿换一身男装，再梳上男子的发髻。
“我带你出去走走，”沈维桢说，“散散心。”
他带阿椿去了昔日沈士儒住过的院子。
和沈维桢喜好不同，沈士儒当年任职南梧州，买下的宅院小多了，不及现在的沈宅三分之一大。
阿椿在这里住过十几年。
一下马，阿椿便呆住了。
这里和她离开时一模一样，并无二致。
沈维桢打开门锁，推门进去：“我早买下此处，让人定期修缮；我知表姑母对这里并不眷恋，不曾提过——阿椿，这里毕竟是你长大的地方，我想，你应当会怀念。”
阿椿一一看过去，小时候她和沈士儒一起种的荔枝树，娘常坐着绣花的小凉亭，她养鱼的小池塘，茶室内，她小时候习字苦恼、抠出几道痕迹的书桌……
都在。
只是早已陈旧，不复往日新。
从前种种，譬如昨日死。
眼角忽觉刺痛，阿椿慢慢地坐在褪了红漆的椅子上，双手捂着脸。
沈维桢递来一方柔软的帕子，要她拿住，低声：“我就在外面，什么都听不到；若你有事，便叫我一声，我马上进来。”
他走出去，关上茶室的门，刚下石阶，便听见房间内传来压抑的哭声。
沈维桢一顿，往前走，一直走到庭院中，站在荔枝树下，仰首。
满树青果挂枝，这娇嫩的水果，难以运到千里之外的京城中，京中唯有荔枝膏，聊以慰藉。
沈士儒在寄给他的每封家书中都提这个妹妹，阿椿，阿椿，名字质朴，性格纯良，自小不爱绫罗衣裳，只爱种树栽花、捉鱼摸蟹。
妹妹长出第一颗牙了，许是长牙疼痛，她这几日不爱吃奶；
妹妹会爬了，稍不留神就满庭院地爬，手掌划破了也不哭，反倒咯咯地笑；
妹妹和小时候的你很像，胆子大，天不怕地不怕，还没学会走路先学会跑，跑起来便停不下来，常撞到人身上；
……
妹妹。
妹妹。
你的妹妹。
你唯一的妹妹，你在这世上的至亲，若父亲有朝一日不在，你就是妹妹的父亲。
你要好好疼她、照顾她。
因她是你的妹妹。
彼时沈维桢并不懂沈士儒是何用意，难道他以为，如此写，便能令他对这个妹妹产生好感？
他读一封又一封的信，字里行间窥见阿椿的茁壮成长，从一个口水很多的小孩子变成一个机灵多话的小姑娘，读到父亲对妹妹的疼爱，读到周围人对她的喜欢，他内心满是强烈的厌烦、嫉妒。
所以，沈维桢想过，杀掉她。
杀掉他沉默见证成长的妹妹。
可这一刻，那些信中所有笔画拧成一股红线，红线一端是随时可能会松开手的妹妹，另一端是早已困成茧的他。
沈维桢明白，一切都是他在强求。
但——那又如何？
功成何必论手段，他偏要强求。
妹妹想走又如何，谅她翻不出他的五指山。
吱呀一声，门开了。
沈维桢转身，看到眼睛红红的阿椿。
只想做他妹妹的阿椿。
“哥哥，我们回去吧，”阿椿哑声，露出一个很轻的笑容，“我已
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