崩地裂，死伤无数。"
"朕知道这天下，每时每刻都有人在饿死。"
"朕知道这些，朕亲眼见过这些。"
他转过身，目光灼灼地盯着徐光启。
"朕亲眼见过。"
徐光启被他的目光盯得有些不自在。
这位年轻的皇帝，眼中似乎燃烧着某种东西。
一种他从未见过的东西。
"陛下……"
"朕不需要你的安慰。"
朱由检打断他。
"朕需要你的才能。"
"朕需要你帮朕做一件事。"
"什么事？"
"推广新作物的种植。"
朱由检从袖中取出一张纸，递给徐光启。
那上面画着几个奇怪的图案——番薯、玉米、马铃薯。
"这些作物，朕在民间搜集到的。"
朱由检撒了一个谎。
他当然知道这些作物是什么。
但他不能告诉徐光启真相。
"据朕所知，这些作物产量极高，而且耐旱耐涝，不挑土地。"
"如果能在全国推广种植，或许可以解决粮食问题。"
徐光启接过那张纸，仔细端详。
"这些作物，臣确实听说过。"
他的眉头微皱。
"只是……种植之法，推广之难，恐怕不是一朝一夕能完成的。"
"朕知道。"
朱由检点头。
"所以朕才来找徐卿。"
"徐卿是农学大家，有徐卿出面，事情会顺利很多。"
他顿了顿。
"朕会给徐卿最大的支持。"
"钱粮、人手、官员，一切所需，朕都会想办法解决。"
"朕只有一个要求——"
他的目光变得锐利。
"快。"
"朕要徐卿尽快拿出成果。"
"朕没有时间等。"
徐光启看着这位年轻的皇帝，心中泛起一阵复杂的情绪。
他不知道这位新帝是从哪里知道这些作物的。
他也不知道这位新帝为何如此急切。
但他知道，这位新帝和先前的天启帝不一样。
天启帝只会做木匠活，对朝政不闻不问。
但这位新帝……
他的眼中，燃烧着某种东西。
一种徐光启只在年轻时的自己身上见过的东西。
"臣……领旨。"
徐光启跪下，郑重叩首。
"臣必定竭尽全力，不负陛下所托。"
从文华殿出来，朱由检又去了几个地方。
他去了工部，查看工匠名册。
他去了户部，查看国库账目。
他去了兵部，查看军饷清单。
每到一处，他都只是看，只是问，不做任何决定。
所有人都以为这位新帝是在熟悉政务。
没有人知道，他是在摸底。
摸清这大明的家底。
摸清这帝国的每一根骨头。
摸清他即将面对的每一个敌人。
摸清他必须争取的每一个盟友。
夜深了。
朱由检回到乾清宫。
王承恩端来一碗参汤，小心翼翼地放在御案上。
"万岁爷，夜深了，早些歇息吧。"
朱由检没有理他。
他站在舆图前，看着那密密麻麻的山川河流，心中思绪万千。
这天下，比他想象的还要烂。
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