一直碍于情面，没有追究。"
"但如今魏公公既然弹劾臣，臣也不能不为自己辩解。"
"这份借据，是不是真的，陛下派人验一验就知道了。"
魏忠贤的脸色大变。
他没想到，钱谦益竟然还有这一手。
"你……"
"魏公公，"钱谦益冷笑一声，"您的账本是真的，那臣的借据也是真的。您欠臣十万两银子的事，是不是也该说清楚？"
朝堂上顿时一片哗然。
阉党和东林党的人，互相攻讦，吵得不可开交。
朱由检端坐在龙椅上，看着这一切。
他的嘴角，勾起一抹淡淡的笑意。
咬吧。
咬得越狠越好。
"够了！"
朱由检忽然开口。
朝堂上瞬间安静下来。
"今日之事，朕听明白了。"朱由检的目光扫过朝堂，"魏卿弹劾钱卿贪墨，钱卿说魏卿欠钱不还。"
"你们两个，各执一词。"
"朕现在给你们一个选择。"
他站起身，声音冰冷。
"三日内，把你们手中的证据呈上来。朕会派人核实。"
"谁是真谁是假，朕自会判断。"
"在此之前——"
他的目光落在魏忠贤和钱谦益身上。
"你们两个，各降一级，罚俸半年。"
"以观后效。"
"退朝！"
朱由检转身离去，留下满朝文武，面面相觑。
乾清宫。
朱由检回到宫中，王承恩迎上来。
"万岁爷，您今日的处理……"
"怎么？觉得朕偏袒了某一方？"
"奴婢不敢。"王承恩躬身道，"只是奴婢有些不明白，万岁爷为何要各打五十大板。"
"各打五十大板？"朱由检冷笑一声，"这叫隔岸观火。"
"隔岸观火？"
"魏忠贤和钱谦益，都有把柄在对方手里。朕让他们互相攻击，却不下定论。"
"这样一来，他们会更加拼命地挖掘对方的黑料。"
"等他们把对方的丑事全部挖出来，朕再一网打尽。"
他走到窗边，望着殿外的红墙金瓦。
"这就是朕的计算。"
"朕计算过——让两党互斗，朕可以坐收渔利。等他们两败俱伤，朕再出手收拾残局。"
王承恩沉默了片刻。
"万岁爷英明。只是……"
"只是什么？"
"只是这样一来，朝堂上岂不是要乱成一锅粥？"
"乱？"朱由检转过身，目光如刀，"朕要的就是乱。"
"只有乱了，朕才能浑水摸鱼。"
"只有乱了，阉党和东林党才会自顾不暇，没有精力来对付朕。"
"等他们斗得两败俱伤，朕再出手收拾残局。届时，朝堂上就只剩下朕一个人。"
"那才是真正的秩序。"
他走到案前，坐下身。
"王承恩，传朕旨意。"
"是。"
"从今日起，暗影的全部力量，继续监视阉党和东林党。"
"朕要知道，他们接下来会怎么做。"
"是。"
王承恩领命而去。
朱由检独自坐在乾清宫里，望着窗外的夜空。
繁星点点，银河横亘。
阉党和东林党，终于开始互咬了。
这只是第一步。
朕要让这两党斗得你死我活
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