"为万岁爷办事，不辛苦。"魏忠贤站起身，脸上堆满了谄媚的笑容，"只要万岁爷高兴，老奴赴汤蹈火，在所不辞。"

    "嗯。"朱由检点了点头，"朕听说，魏公公这几日在朝堂上很威风啊。"

    魏忠贤的笑容僵了一下。

    "万岁爷……"

    "有人说，你自称'二皇帝'？"朱由检的声音冷了下来。

    扑通一声，魏忠贤跪倒在地。

    "万岁爷明鉴！老奴绝无此意！"他的声音发颤，"老奴对万岁爷忠心耿耿，绝不敢有二心啊！"

    朱由检静静地看着他，没有说话。

    魏忠贤跪在地上，额头上的冷汗涔涔而下。

    他不知道万岁爷是什么意思。

    是想敲打他？还是想卸磨杀驴？

    "起来吧。"朱由检终于开口，"朕知道公公辛苦。只是有些话，公公还是要放在心上。"

    "朕让你做的事，你做好就是了。其他的……"

    他的目光如刀。

    "不要多管。"

    魏忠贤打了个哆嗦。

    "老奴明白！老奴明白！"

    "去吧。"朱由检挥了挥手，"朕累了。"

    魏忠贤退出御书房，脚步踉跄。

    他走出宫门，回头看了一眼身后的乾清宫，眼中闪过一丝复杂的光芒。

    万岁爷这是在敲打他。

    也是在警告他。

    魏忠贤深吸一口气，脚步匆匆地离去。

    而在御书房里，朱由检看着魏忠贤远去的背影，嗤笑一声。

    魏忠贤是朕的狗。

    朕让他咬谁，他就咬谁。

    如今，东林党已经被咬得半死不活了。

    下一步，就该收拾这只狗了。

    "王承恩。"

    "奴婢在。"

    "魏忠贤贪墨的账本，找得怎么样了？"

    "回万岁爷，已经找到了大半。"王承恩低声道，"魏公公这些年贪的银子，不下三百万两。"

    "三百万两？"朱由检的眼睛眯了起来，"好得很。"

    "朕原本想留他一条命。可他太贪了。"

    "这笔钱，朕要定了。"

    而在东林党被清洗的同时，朝堂上其他官员的反应也是各不相同。

    有人惶恐不安，生怕下一个倒霉的就是自己。

    有人冷眼旁观，暗中庆幸自己不是东林党的人。

    还有人则是在暗中盘算，想着如何趁此机会往上爬。

    "大人，"一名官员悄悄拉住自己的同僚，"你看这东林党，啧啧，平日里那么嚣张，如今不也成了阶下囚？"

    "嘘，小声些。"同僚连忙制止他，"这种事能随便议论？"

    "怕什么？"官员不以为然，"东林党都完了，还能翻出什么浪来？"

    "你懂什么？"同僚压低声音，"万岁爷的手段，你还没看出来？"

    "先是借刀杀人，让魏忠贤去清洗东林党。"

    "然后呢？等东林党清洗得差不多了，万岁爷转头就会收拾魏忠贤。"

    "到时候，阉党也完了。"

    "那岂不是好事？"官员眼睛一亮，"阉党和东林党都完了，朝堂不就清净了？"

    "清净？"同僚冷笑一声，"你想得太简单了。"

    "万岁爷的眼里，容不下任何势力。"

    "东林党要清洗，阉党也要清洗。"

    "清洗完之后呢？"

    "到时候，朝堂上就只剩下万岁爷一个人说了算。"

    "咱们这些人，不过是万岁爷的棋子罢了。"

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