暗处的冷眼，背地里的猜忌和排挤。
他想起蒲泽说过的那场灭族浩劫。三百年前，就因为守瞳人把散落的纵目后裔带回故土，引来了天下宗门的大肆屠杀。满地的尸骨，烧光的屋子，逃命的路上倒下的族人和娃娃……一切惨剧的根源，就是血脉暴露在了世人眼前。
几百年来，藏起来，躲起来，好像成了纵目族人唯一的活路。
可他又想起蒲泽。
那个本来可以安稳待在鹤鸣石室养老的人，偏偏跑到纵目墟来接守瞳人的位子。偏偏在大雨夜里，把昆字印交到他这个啥都不会的娃手里。最后选了兵解，散了神魂。
那位老人家心里头，一定藏着一份从来没动摇过的信念。
反过来想，要是守瞳人的宿命就是一辈子躲着藏起来，像阴沟里的老鼠一样活着。那蒲泽送他的那四个字——“意诚则达”——又算是啥子？一辈子缩着脖子不敢见人，能通达啥？
“我没有啥子标准答案。”
竹怀瑾把脑子里头乱糟糟的念头压下去，坦坦荡荡地开了口。身后的开明轻轻叹了一声，但没回头，还是盯着冉鳞。
“但我一直觉得，每个人都该有自己选路的权利。想躲起来的人，就让他们安稳地躲着。想走出去的人，就该能放心大胆地走。守瞳人的宿命不是绑着族人，是守着他们。守好每一支散落在外的纵目血脉，尊重他们自己选的路。”
冉鳞安静地看着他。
那双猩红的竖瞳沉寂得像冬天的枯井，看不出她在想啥。
“那换成你自己呢？”
她又问，声音不高，却压得人喘不过气。“轮到你自己选，你会咋样？”
竹怀瑾沉默了。
整条水道里，只有岩壁上水珠滴落的嗒嗒声，像古代的铜漏，一下一下量着这份沉默。
过了一会儿，他抬起头，迎上冉鳞那双妖异的赤红竖瞳，一个字一个字地说。
“我要走出去。”
“不是我胆子大。是我已经没有退路了。芙蓉城想杀我，雾中山想抓我，连生我养我的寨子里头都有人想拿我去换好处。我没地方退了，只能一直往前走，走到那些人都够不着的地方。”
他顿了一下，声音压低了些，但里头的少年意气一点没减。
“但我今天在这儿立个誓。将来我要是有本事了，有了能护住人的力量，我就让纵目一族再也不用受这种苦。想躲的人，好好躲着。想走出去的人，堂堂正正走出去。从今往后，再也不用被逼着选。”
话一说完，整条水道彻底静了。
那些水猴子全收了凶相，低着头趴着，杀意散了。
开明缓缓压下剑尖，虽然还没收剑，但已经收了准备动手的架势。所有人都在等冉鳞最后的决定。
冉鳞忽然仰头大笑。
不是平时那种装出来的娇笑，是笑得很痛快、很舒坦。像是压在心底几百年的闷气，这一下全吐了出来。她笑得身子都在抖，眼角溢出来的水珠顺着脸往下淌，分不清是泪还是河水。
“好！好一句从今往后不用再被逼着选！”
她抬手抹了一把脸上的水，那双猩红的竖瞳亮得像两团火。
“蒲泽那个老东西，果然从来没看错过人！”
冉鳞随手一挥。
四周那些水猴子像潮水一样退走了，钻进岩缝，沉进水底，消失在黑暗里头。那些藏在暗处的红瞳一只接一只灭掉，像风把灯一盏盏吹熄。
“你们可以走了。”
冉鳞又变回了那副懒洋洋的调子，随口给他们指了路。
“顺着这条主水道走十里，前头有个直通地面的竖井。爬上去就是芙蓉洲边境，有个废弃的烽火台。从烽火台绕路往
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