力面前，就像普通人被人拧住了手腕。

    阿克纳顿闷哼一声，没有惨叫。他借着被拧住的力道在空中翻转身体，左腿划出一道弧线朝何成局的颈部踢去。何成局偏了偏头，让那一腿擦着自己的头发掠过，同时右手成掌朝阿克纳顿的胸口拍去。

    那一掌没有拍实。

    何成局收了力。他原本可以把阿克纳顿的胸腔连同脊椎一起打穿，但在掌心触碰到对方胸口的瞬间，他想到了一件事——这个人对外宣称三十四岁，应该实际也只有三十四岁。一个在宇宙尺度下不到四十岁的人，能在域主级九阶巅峰。没有基因改造。没有任何投机取巧。这个人的天赋，值得他少用一分力。

    掌力透过阿克纳顿的胸口传入体内，震碎了他三根肋骨。阿克纳顿的身体像断线的风筝一样向后飞去，狠狠撞在太阳神号的残骸上，砸穿了整整三层甲板才停下来。

    何成局缓缓飞入残骸的裂口，在一片焦黑的废墟中找到了阿克纳顿。年轻的皇太子半跪在一堆扭曲的金属管中，嘴角渗着血，右臂无力地垂在身侧，但左臂还能动。他撑着地试图站起来，站起来又跌倒，跌倒后又站起来。

    “你刚才那一掌，”阿克纳顿喘着气说，声音沙哑得像砂石，“没收全力。为什么？”

    “因为我有个问题要问活着的你。”何成局站在三米外，居高临下地看着他，“小犬星的实验室。你知道多少？”

    阿克纳顿沉默了片刻。然后他放弃了站起来的尝试，靠在身后的金属管上，用一种平静得反常的语气说：“我知道父皇在小犬星做基因实验。我知道蛇夫星上有一个叫‘灭神’的项目。但细节——父皇从来不告诉我。我只是皇太子，不是他的伙伴。对他来说，我只是一个需要被安排到前线去送死的棋子。”

    “所以你不知道‘灭神’到底是什么？”

    “不知道。”阿克纳顿抬头看着他，黑色的眼睛里已经没有愤怒也没有恐惧，只有一种奇怪的如释重负，“但我知道一件事——父皇之所以那么相信南天神国，是因为南天神国给了他一样东西。那东西不在蛇夫星，不在皇宫，在父皇自己的身体里。南天神国在他体内植入了一种基因锁，让他相信自己是南天神国最忠实的仆人。他不信任我，不信任任何人，只信任南天神国。他以为自己是赤道帝国的皇帝，但他只是南天神国的一条——”

    他停住了。因为他看到了何成局的眼神变化。

    “一条什么？”何成局问。

    “一条看门狗。”阿克纳顿说完，闭上了眼睛，“你要杀就杀。我不想再当一颗棋子了。”

    何成局没有动手。他站在原地看着这个遍体鳞伤的年轻皇太子，想到了很多年前——起义时期——他抓过一个旧星盟的年轻军官。那军官说了一句和阿克纳顿几乎一模一样的话：“我不想再当一颗棋子了。”那个军官后来成了进化神国第二舰队的第一任司令。已经在一次边境冲突中战死了。

    “我不杀你。”何成局说。

    阿克纳顿睁开眼睛，难以置信地看着他。

    “你会被押送回永夜号的禁闭舱，作为战俘关押到战争结束。战后你的处置由进化神国军事法庭决定。但在此之前——”何成局蹲下来，与他平视，“你可以在禁闭舱里想一个问题。一个人，如果从小到大都是他父亲的棋子，他有没有可能——在某一天选择不再做棋子？这个问题不急，你有足够的时间想。”

    何成局站起来，转身朝残骸裂口走去。

    “何成局。”身后传来阿克纳顿虚弱的声音，“你刚才说你要确认一件事——你的刀还够不够快。答案呢？”

    何成局停了一下，背对着他，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“两百年的锈，刮掉了一些。还不够快。但对付你父皇——应该够了。”

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