��一座朝西，四座朝南。准备停当，就邀请秦国使者前来观宝。这天，昭奚恤早早来到现场，安排三百名精兵组成方队，整齐排列，迎接秦国使者。秦使者威风凛凛来到现场。昭奚恤上前行礼，道：“您是楚国尊贵的客人，请上西面的那座高台观宝!”秦使依言而行，步上西面的高台。按照昭奚恤的安排，楚国令尹子西、太宗子敖、叶公子高、司马子反，分别登上朝南的四座高台。昭奚恤登上东台，向秦国使者喊道：“请上国使者观宝!”秦国使者被这种仪式弄得莫名其妙，不由得问道：“贵国的国宝在哪里？”昭奚恤一字一句回道：“我们楚国的国宝，是贤臣而不是珠宝。今天，楚国的贤臣都在这里了。楚国的令尹子西，长于内政，使国泰民安，这是第一宝；太宗子敖，长于外交，使睦邻友好，这是第二宝；叶公子高，长于军政，使国防巩固，这是第三宝；司马子反，长于武功，勇猛善战，这是第四宝；至于彰显楚国的大国风范，体现盛世的气度风骨，我昭奚恤勉强也算得上一宝吧!请上国使者尽情观看!”
秦国使者回国，对秦王说：“楚国现在贤臣很多，去攻打恐怕有失。”秦王作罢。
公元前353年(楚宣王十七年)，楚宣王任命昭奚恤做了令尹。
庄周认为，从这件事上，可以看出昭奚恤足智多谋，有胆有识。这样的人当了权，如果有博大的胸怀，就会使国泰民安。听人们谈论，昭奚恤是个心胸狭窄、嫉贤妒能的人。庄周认为，与这种人共事，是相当困难的。你若比他强，他就会诬陷你；你若比他弱，他就会踩踏你；除非是对他唯命是从，即使这样，倘若他一旦犯了事，就会嫁祸下属。若让他推荐自己，不送去足够多的钱财，只能是海底捞月，白费力气。
庄周听他们说，楚宣王要任用昭奚恤为令尹时，客卿江尹进言：“我听说有个宠爱自家狗的人，狗向井里撒尿，邻居看见了，想去他家里告诉他，却被狗堵住门咬。昭奚恤常常阻挠我来见您，就像恶狗堵门一样。若有说别人好话的人，大王就说‘这是君子啊!’便亲近他；而对爱指出大王您缺点的人，您总是说‘这是个小人’，便疏远他。世上有子杀父、臣弑君的恶人，大王不知道。就是因为您只爱听别人的称颂话，不爱听别人的指责语呀!”楚宣王听了大惊失色，道：“你说得对，从今以后，寡人一定要听取多方面的意见。”
庄周沉思，依靠谁举荐自己呢？
庄周有个习惯，总是利用一切机会宣传道学。庄周听了那些人的谈话，向人们讲了他对“道”的见解，原来说话的人都哑口无声了，专心听庄周讲道。他们感觉庄周绝非等闲之辈。
庄周回到了旅店，躺在床上辗转反侧，毫无睡意。
铜龟油灯火苗不时地跳动几下，悠悠的。
他的心也在不住跳动。他要反复比较，要选出举荐自己的合适人选：“昭奚恤肯定是不行的。明天找谁做举荐人呢？对，安陵君应该是不错的人选。”
安陵君是楚宣王的得宠之臣,深得楚宣王信任。还有一个可以依靠的人，便是江尹。江尹担任楚宣王的客卿，与安陵君如鱼与水，关系密切，且充满智慧。庄周想让安陵君与在楚国做官的魏人江尹举荐自己。重点依靠江尹。江尹多智善谋，与安陵君关系亲密，还是楚宣王非常信任的客卿。战国时期所说的客卿，相当于现在的高级智囊集团的人士。那时，为卿大夫出谋划策的人叫门客，身份地位比客卿较低一些。
江尹极厌恶昭奚恤，故意替梁山阳君向楚王讨封。楚王曰：“好。”昭奚恤反对：“山阳君对楚国无功，不应当封。”江尹因此得山阳君为友，两人共同厌恶昭奚恤。
庄周还听说江尹的另一件事。一次，楚宣王问群臣：“听说南方诸侯都害怕令尹昭奚恤，果真是这样吗？”群臣无人敢答。江尹回道:“
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