衙外百姓见状，顿时群情激愤。多年被欺压的苦楚涌上心头，众人纷纷高声呼喊，声声坦荡，响彻街巷。
“张怀安横行霸道，害苦我们百姓！”
“罪证确凿，岂能容他狡辩！”
“请御史秉公断案，还陈留青天！”
民声浩荡，层层叠叠，压过堂内罪徒的哭喊，彰显公道人心。
苏敬之面不改色，眼底寒意沉沉，待众人声浪稍歇，抬手一拍惊堂木！
“啪！”
清脆巨响震彻公堂，满堂喧哗瞬间骤停，鸦雀无声。
“冥顽不灵，死不悔改！”苏敬之目光凌厉如刀，死死盯住张怀安，字字铿锵，逐条定罪，“你张氏之罪，桩桩有据，件件可查，容不得你狡辩抵赖！”
“其一，兼并民田，鱼肉乡邻！数年之间，你以威逼、利诱、借债盘剥诸般手段，巧取豪夺百姓良田万余亩，致使数百农户失地流离、家破人亡，此为害民之罪！”
“其二，勾结官吏，贪墨公帑！买通县衙书办、依附地方县令，篡改田亩账簿、克扣夏秋税银，虚报政绩、蒙蔽上官，蛀空地方吏治，此为贪腐之罪！”
“其三，私蓄死士，藐视王法！暗养亡命之徒，常年替你打压良善、威慑乡民，深夜私遣杀手，意图谋害举证人证，公然对抗朝廷巡查宪台，此为悖逆之罪！”
“其四，操纵公门，紊乱吏治！挟持县令、把控县衙，颠倒黑白、压下冤状，致使陈留数年冤情堆积、公道不彰，百姓求告无门，此为乱政之罪！”
四条大罪，字字千钧，句句钉死。
苏敬之话音落下，满堂凛然，正气冲天。
张怀安脸色一寸寸惨白，浑身剧烈颤抖，嘴唇哆嗦不止，再也发不出半分辩驳之声。所有的狡辩、所有的不甘，在铁证与国法面前，碎得干干净净。
他引以为傲的田产基业、乡绅名望、人脉势力，尽数成了钉死自己的罪证。
柳县令立在一旁，听得浑身冰冷，双腿发软。他终于彻底清醒，自己半生仕途，终究是沦为了豪强牟利的棋子，徇私枉法、失职渎职，罪无可赦。
赵成更是早已瘫软在地，面如死灰，瑟瑟发抖，连抬头的力气都无。
苏敬之环视堂下，朗声宣判，声如洪钟，落定终局：
“依大宋律例，豪强横行、贪腐乱政、蓄凶行凶、欺压良善，数罪并罚！判张怀安秋后处斩，以儆效尤！”
“张氏核心作恶族人，按罪量刑，或流放三千里，或徒刑终身！张氏所有隐匿私田、非法所得商铺财货，尽数抄没，归还失地农户，充盈县库！”
“原陈留县令履职不力、徇私枉法、纵容豪强、祸乱地方，革去官职，削职为民，流放瘴地，永不叙用！”
“书办赵成贪赃舞弊、篡改公账、助纣为虐，罪情深重，判重杖处死，即刻行刑！”
一道道判词落地，尘埃落定，善恶终有报应。
衙外百姓听闻判决，沉寂一瞬，随即爆发出震天动地的欢呼声响。
数年沉冤，一朝得雪！
积压在陈留百姓心头数年的阴霾，今日彻底散尽。老人们热泪纵横，跪地叩拜苍天、叩谢官府；青壮年百姓扬眉吐气，奔走相告，欢呼声传遍整条长街。
公堂之上，罪徒尽数垂首认罪，再无半分气焰。
待衙役将一众罪犯尽数押下候审待刑，喧闹的公堂终于重归平静。
苏敬之目光缓缓转向一侧始终静默伫立的陈砚，神色转为温和郑重，起身走下案台。
“陈砚。”
他轻声唤其名，语气满是赞许敬重。
“此番陈留弊案，官绅勾结、积弊深重，层层遮掩、铁板一块，万民隐忍、求告无
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