称我焚毁官证、私销案卷；或是收买无赖流民诬告我收受贿赂、私刑逼供、构陷乡绅；最狠一招——栽赃我挟私怨、擅杀良民、邀功媚上。”
“钦差不日便至，最怕地方官吏私行枉法、滥施刑罚、制造冤狱。”
“只要他们在钦差抵达之前，造出一桩‘陈砚徇私枉法、构陷豪门、逼反乡绅、残害良善’的铁假象，辅以伪造证词、人造物证、万民呈状。”
“届时，我今夜徒手制服刺杀死士之举，非但不是自保平乱之功，反倒会被歪曲成仗官威施暴、屠戮乡民、激化民乱的罪证。”
“巴山三绅，便可摇身一变，从贪腐作恶、弑官乱法的罪徒，化作被寒门小吏恶意构陷、被逼绝境的无辜乡贤！”
一语道破，满院死寂！
周遭所有衙役尽数瞠目结舌，背脊发凉，只觉头皮发麻。
好狠的算计！好毒的人心！
穷途末路之际，不拼武力、不赌逃亡，反而弃刀用笔、弃杀用谋，借着自身溃败的乱象反向栽赃、颠倒黑白，以官场规则反噬办案官吏！
这哪里是困兽反扑，这是老奸巨猾的官场老狐，穷尽毕生权谋，布下的绝杀死局！
看似大势已去、土崩瓦解，实则步步为营、诱敌深入，只待陈砚疲于平乱、分身乏术，便一举翻盘，罪归勘案之官，洗白自身万恶罪身！
衙头又惊又怒，咬牙沉声：“此等奸恶，简直丧尽天良、目无王法！”
陈砚神色未有半分松动，语气冷硬如铁：
“他们早已无天良可言。百年家业倾覆、全族罪责临头，绝境之下，唯余阴毒。”
“他们算准了人心，算准了局势，也算准了钦差查案的规矩。”
“钦差查大案，首查办案之人是否公允合规、是否刑讯滥权、是否挟私办案。只要我身上沾了一丝‘枉法构陷’的污名，此案全盘作废，所有铁证皆会被视作刻意罗织，所有供词皆会被认作私刑逼供。”
这便是闵崇山留到最后的底牌。
比刺杀更阴毒，比纵火更致命。
刺杀失败，不过是多加一条弑官罪名；可若是栽赃成型，便是陈砚身败名裂、锒铛入狱，三绅全员脱罪、安然脱身！
步步诛心，招招绝杀。
陈砚抬眸，望向幽暗深沉的柳家庄方向，夜风里，似有暗流涌动、杀机蛰伏。
“柳延此刻，必然正在暗中串联、伪造书证、收拢人手、撰写呈状。闵崇山坐镇幕后，统筹全盘，静待最佳发难时机。”
“他们在等我分兵、在等我慌乱、在等我出错、在等满城乱象彻底掩人耳目。”
衙头急声请命：“大人！末将即刻带兵直扑柳家庄，围庄拿人，破了他们的阴谋！”
“不可。”
陈砚抬手制止，眼神深邃冷静，胸有成竹：
“此刻围庄，为时过早。”
“对方尚未发难、尚未成型、尚未递出一纸一词。我无实证、无对口供、无现成栽赃罪证，贸然围捕乡绅府邸，反倒落人口实，坐实‘擅闯民宅、欺压乡贤、欲盖弥彰’的罪名，正中其下怀。”
权谋博弈，最忌急躁妄动。
对方暗棋未亮、毒招未落，先行出手者，便是自露破绽、自落圈套。
陈砚缓缓负手立身，青衫临风，于漫天火光乱局之中，稳住全盘阵脚，气场渊渟岳峙。
“既然他们想演一场‘官吏枉法、乡绅蒙冤’的大戏。”
“那我便陪他们演到底。”
他眼底锋芒骤起，字字铿锵，定下调令：
“传令！”
“外派兵力不变，依旧分守两乡，照常救火拦逃，摆出我主力尽出、疲于平乱的姿态，不必遮掩，不必
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