“昨夜县衙动手抓人太过酷烈，逼得乡绅纵火自保、族人逃窜，属实是官逼民乱……”
碎语流言，无根无据，却最是蛊惑人心。寻常百姓不明真相、随波逐流，听闻这般说辞，心中瞬间生出疑虑摇摆。
暗处毒招，已然悄然落地。
县衙值房之内，陈砚静坐案前，指尖轻点桌面，闭目凝神，将所有动静尽数收于心底。
窗外流言细碎、风声异动、街巷人声变幻，分毫未逃过他的耳目。
一旁衙头面色铁青，双拳紧握，怒声禀道：“大人！柳闵两家太过阴险歹毒！满城流言肆意颠倒黑白，收买乡民混淆视听，再这般下去，民心必乱、舆情必崩！末将即刻带人缉拿散播流言之人，查封所有冤状，杜绝谗言！”
衙役们亦是个个义愤填膺，只觉豪强卑劣无耻，欲即刻出手镇压乱象。
可陈砚却缓缓睁眼，眼底无半分怒意，只剩一片沉静透彻。
“不必拦。”
他淡淡开口，声线平稳无波：“让他们传。让他们说。让他们递状。”
衙头愕然不解：“大人！任由他们污蔑造谣、颠倒黑白，届时钦差抵达，必定先入为主，于大人、于大案极为不利！”
陈砚抬眸，望向窗外漫天夜色，唇角凝着一抹冷冽弧度：
“我若此刻镇压流言、扣押诉状、缉拿喊话乡民，反倒正中其下怀。”
“他们要的，便是我慌、我怒、我禁、我堵。”
“我一旦动手压制舆情，便坐实了‘心虚遮丑、强权堵口、欺压民声’的罪名。届时所有流言，都会被视作真话，所有冤状，都会被视作实情。”
“与其被动堵漏、疲于辩解，不如敞开格局，让他们把所有阴私手段、所有伪造假象，尽数摆上台面。”
权谋博弈，最高明的破局，从不是强行压制，而是顺势而为、以正破邪。
陈砚站起身形，青衫挺拔，目光清亮如镜，洞穿所有虚妄乱象。
“他们想用‘万民冤状’压我，想用‘民怨沸腾’污我，想用‘官逼民乱’定我罪。”
“那我便以万民实证、千份供词、如山铁证，彻底撕碎他们的假仁假义、伪善冤屈。”
话音落，陈砚沉声传令：
“传我命令。”
“第一，全城不得阻拦任何递状之人、喊话乡民，凡有冤状递入县衙者，全数收纳、编号封存、逐一登记，不得损毁一张、不得扣押一份。”
“第二，连夜将近日取证的乡民血泪供词、历年贪腐账册、绅吏勾连信物、苛捐杂税凭据、欺压百姓人证笔录，尽数整理成册，装订归档，加盖县衙官印，做到字字有据、件件可查。”
“第三，即刻召集此前受过三绅迫害、敢于出面作证的里正、乡民、商户、佃户，全数集结县衙外广场，无需喧哗造势，只需静立待命，以真实民声，破虚假舆情！”
“第四，将昨夜四名刺客的供词、带葛柳家私印的凶器、夜闯官衙弑官的实证，单独列为绝密卷宗，封存入库！”
一道道政令从容落下，不慌不乱、不疾不徐，却招招破局、步步锁胜。
衙头瞬间醍醐灌顶，心中所有焦躁尽数消散，凛然拱手：“遵命！”
众人即刻分头行动，有条不紊、各司其职。
此前隐匿待命的精干吏员、衙役尽数出动，不压制、不冲突、不激化矛盾，只做取证、存证、归档、集结诸事。
夜色之中，一边是柳闵两家精心伪造的虚假民怨、笔墨冤屈；一边是陈砚步步夯实的真实罪证、万民实情。
一虚一实，一伪一真，一谗一正。
柳家庄密室之内，等候流言发酵、舆情大乱的闵崇山、柳延，尚在满心得意、
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