崇祯元年腊月十九，成都解围的第六天，孙传庭在成都留任的旨意正式下发。

    同一天，乾清宫东暖阁里开了一场小规模的廷议。

    在场的人不多。

    首辅黄立极、次辅施凤来、户部尚书郭允厚、吏部尚书王永光，以及刚被从陕西急召回京的兵部职方司郎中张若麒——他是孙传庭的密使，怀里揣着孙传庭从成都发回来的亲笔信，信上只有一行字：“改土归流所需粮饷，请走西安分号皇家银行直拨，以龙门账列支。”

    议题只有一个：四川善后与改土归流的经费从哪出。

    黄立极坐在龙案左侧第一位，手里捧着一盏已经凉了的茶。从接到廷议通知的那一刻起，他就在心里盘算这笔账。

    四川改土归流不是三个月的事，孙传庭要在成都留一年，一年之内要把永宁卫、水西、播州故地全部推行赋税直缴制——流官朝廷派，赋税银行收，治安驻军管。这三件事每一件都要钱。

    流官的俸禄、驿道的修缮、驻军的粮草、改土归流之后第一批种苗的采购——粗算下来，少说也要二十万两。

    二十万两不是大数目。

    崇祯元年全年的岁入虽然还没到千万两，但经过江南税改和皇家银行的运转，户部账面比前几年已经宽裕了不少。但问题不在于银子够不够，在于银子走哪条路。

    黄立极放下茶碗，开口了。

    “陛下，改土归流是地方政务，经费当从户部列支。四川布政使司转拨，驿道押运，按常例走。若走皇家银行直拨，恐开先例。日后各省纷纷效仿，户部便形同虚设。”

    他说这话的时候语气很平，像是在陈述一个不言自明的道理。但坐在他对面的郭允厚注意到，黄立极说“户部便形同虚设”这六个字的时候，手指在茶碗盖上轻轻敲了两下。郭允厚在户部坐了三年，见过无数次黄立极在廷议上发言。首辅每次说到他不真正关心的事，手指是纹丝不动的。只有说到他真正在乎的事，手指才会动。

    施凤来在黄立极说完之后立刻接上了。他的声音比黄立极略高一些，语速也略快一些，像是怕冷场。

    “首辅所言极是。改土归流虽是陛下定策，但经费出入终究是朝廷的钱粮。朝廷的钱粮走朝廷的户部，这是祖制。若以皇家银行代户部出纳，科道那边——”

    他没把话说完。但所有人都知道他想说什么。科道那边正在为孙传庭以文官提督军务的事连章弹劾，如果再在经费上开一个绕过内阁和户部的口子，科道的弹章会像雪片一样飞进乾清宫。这话说给皇上听是说“科道压力”，说给在场所有人听是说“咱们都别想好过”。

    郭允厚接过了话头。

    他管户部，他对账上的数字比任何人都清楚。他说户部账面银两确实不足——不是真不足，是账面上的活钱被几笔未结的军饷占住了。

    辽东封王之后马市重开，但辽河以东的驻军粮饷还是从户部走，陕西剿匪的军饷也不能断，四川这一笔如果再加进来，户部年前能动的银子就不多了。他建议发太仓库老银——太仓库是备荒储备，轻易不动，动了就是告诉全天下朝廷缺钱。

    王永光坐在郭允厚旁边，一直没有说话。

    他是吏部尚书，经费的事不归他管，但他今天是廷议的参与者，他的态度会影响吏部对四川流官选派的态度。

    黄立极看了他一眼，意思很明白——王永光是吏部的老人，施凤来当年在吏部当侍郎的时候提拔过他，他是旧派在六部中最稳固的一块砖。但王永光没有接黄立极的目光。他把视线落在自己面前的茶碗上，像是在研究茶汤的颜色。

    张若麒坐在末席。

    他今天穿着兵部职方司的官服，袖口磨得起了毛边——那是从成都一路快马赶回来的痕

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